高高的天阶通向哪儿？
尾衔不在乎，应不悔也不在乎。益原山险而江烈，万万人居于百山中，光是走尽都需要很多很多年。
与尘世的羁绊愈深，就愈是离不开、斩不断、舍不得。
“尾衔。”
我浸在怅然若失的惘怔里，闻声一回头，如云如雾的记忆消退了，只剩下无垠又平静的空间，青年长相的应不悔就站在我身后。
“好久不见。”
我几步上前，他猛地将我抱入怀中，手上没收住力，摁得我骨头都在“咯咯”响，他又比我高一头，害我只能将脑袋埋在他肩窝，就连声音也闷闷的。
“……几天前才见过。”
应不悔闻言笑起来，他的胸膛轻轻颤，害我们俩贴得更紧了。他没打算放开我，就着这个姿势继续问。
“还要不要杀掉我？”
“怎么不杀你，”我也笑，朝他的琵琶骨呵气，“应不悔，你还藏着好些事不告诉我。你不愿意说，我就一口一口吃掉你，一点一点全想起。”
应不悔身体一僵：“尾衔，我……”
我从他怀里挣出一点，他手臂还紧紧箍在我腰间，但我不在乎。我就着曲腰仰面的姿势问：“此后又发生了哪些事，你我怎么就落得如今这个下场？”
“不重要了。”应不悔迅速道，“事情我已经处理得差不多，如今原身得以重塑，你也彻底回来了。我们带秦三响一起先离开好不好？”
“不好。”我说，“记忆残缺也算是‘彻底’？桩桩件件事，我都要全部想起来。好的坏的，通通告诉我。”
我伸手，攥住他的襟口扯向我：“是你邀我入回忆，还是我亲自来？”
“也不是不行，”应不悔沉默片刻，冷声道，“但尾衔，如今是你求……”
他的话刚开了个头，就被我彻底堵住了嘴——用我自己的。
上下唇挤压上下唇，叫我们此刻亲密无间地贴合，就在他瞳孔骤缩的霎那，我一口咬下去，尝到了蕴藏生息的血液，随即猛地一推他胸膛，又反手擦掉唇边色。
“不愿意啊应不悔。”我搓了搓被血濡湿的指腹，果真见他脸色骤变。
我朝他一仰头，勾唇露出笑。
“那么，我可要自行僭越了。”
第20章 虺见虺
不晓得何处裂了缝, 所在地随之晃动，我站的地方也凹陷，应不悔毫不迟疑地扑向我。
我和他就相拥着向下坠, 无数嗡鸣声震荡在耳畔, 夹杂哭笑悲喜与哀怒, 声声圈圈震荡如雪尘，淹没掉他与我。
这么多, 这么多。
往昔千载汹涌澎湃, 我被扑得浑身都打颤，飓风拧作股，一下一下鞭挞着我们俩。应不悔在我身后，抱得格外紧，几乎想要直接揉碎我, 吃掉我, 不给我瞧。
“好凶, ”我在风声里对他说, “这么用力做什么？是不想让我知道，还是不能让我知道。”
“事已至此了。”他冷冰冰地说, “你非要看，谁能拦得住？难道我求你，你就会心软？”
他这话到底没说错，我与他不愧是同一物, 他到底是这世间最最了解我的。
我听出他气急败坏，还听出他无可奈何, 心底有点报复的畅意，于是善心大发道：“这次许你跟着我。”
随即，我被咬了。
应不悔脾气与我同出一处, 果真没比我好哪儿去，他咬得够突然，一口叼住了我的颈，我能感觉到利齿先是碾磨，尔后切进皮中肉，生息被注入，他在占据，也在反击。
“非得这么难舍难分？”我说，“那就更要陪我好好瞧、仔细看了。”
话尽风声止，我们总算落下来，声势浩大地摔入湖水中。周遭立刻有人惊呼：“神使！快来人呐，神使大人溺水了！”
这称呼叫我一时怔愣，随即又被人迅速拉起。我以为来救的是宫人近侍，可是回头一瞧，居然是应不悔。
这回我与应不悔俱是灵体，半透半显地漂浮在近空，谁的身都没能上。俩人湿漉漉地相互盯着看了半晌。末了，我指着被抬回房中的“尾衔”问他：“怎么回事？”
“还能怎么回事？”应不悔别过脸，“一身难容两魂呗。”
“住不下就说住不下，”我道，“好好讲话。”
“好好讲话。”应不悔指指自己唇角的伤口，“会像你一样张口就咬？”
“方才你不是咬回来了？”我说，“咱们两清，这茬就算揭过去了。”
应不悔立在原地抱胸看我，瞧着没能揭过去。半晌后他将自己哄好了，不情不愿道：“再不跟上，人都不知道抬哪儿去了。”
临到我们低低飘着跟过去，殿门已经彻底闭阖。好在灵体能穿墙，就是碰不着任何东西，也没人能够感知到。
我在身为神使的“尾衔”前头晃了晃五指，他眼睛虽然勉强睁着，却丁点反应都无。
“真看不见啊。”
“因为这并非现世，而是过去。”应不悔道，“咱们如今在你我的记忆里，只可旁观，无法改变任何事。”
“那么这一回，”我问，“大概是什么年岁发生过的事儿？”
应不悔沉默片刻，到底告诉我了。
“一千零八十一年前。”
我有些吃惊，没料想他记得这样清晰。应不悔也并无停下来的意思，邀我对坐蒲团上，干脆直接同我讲述此世与从前。
“罢了，”他叹出长长一口气，“与其叫你再将种种苦痛亲身经历，不如由我告诉你。你听过，就不许再重临。”
依他所言，我莫约是三千年前就分出神智身形，匆匆下了山。那会儿我变人还很生疏，银发原是颈间长毛化的形，眼睛也中和了黑与金，勉勉强强掩作琉璃色，竟然意外地受人喜欢，从此索性不再改。
丹目一家是我在世间最初的羁绊，可惜人的寿命太短太短。
我懂得悲欢时，丹目没有了母亲；懂得别离时，丹目没有了桑织；后来将丹目和他的一双儿女也埋葬后，我就短暂领悟到孤单。
这些滋味其实不大好受。
“你回来后，许久不肯再下山。”应不悔说，“后来聚落里的老人全都变成坟，坟茔长满杂草时，后辈们也迁走了，将我们的木刻带往更远处。”
“那时候益原不稳当，天厄和地疫都很多，无数人在祈求，我问你管不管救不救，因为那会让我们错过千年一度的升变。你终于从原身里醒来，说都快忘干净人是什么样，怎么还知道值不值得救？你要等重新去过人间再决定，我同意了。”
“但其实你没有忘，我也没有。”
应不悔说，我和他撒了一个彼此都心知肚明的谎——我们的本源缠绕在同处，其实谁也骗不了、谁也瞒不过。这种行为在后世，被称之为自欺欺人。
但这一回，我没有再住进谁的家、亦或成为谁的家人。那会儿已经诞生了最初的引公，被称之为巫。
巫代表氏族诸人沟通天地，以祭悦神，祈安康、祛灾殃。能当族中巫者，大多生而有异，我的银发琉璃目恰是如此。
“人当了巫，就不再是‘人’，而只是‘巫’本身了。这倒恰恰方便了你。”应不悔看着我，目光却有些遥远，“从此你再入世，就只愿意成为巫收养的孩子。”
这样一来，我与巫同在人与神之间，巫不能流露出太多人情味，彼此的羁绊不算太深厚，别离就不那么难过了。
“只是后来氏族死去，变作方国。再千年方国也消亡，益原就成了诸侯的益原，巫也成为诸侯的引公。祈生变作祈战后，我们就很少再管人间事了。”应不悔说到此处，默了许久。
我问：“可是后来，我怎么又进了宫？”
“那是因为，你我平生第一次感觉到了‘痛’。彼时你我都很新奇，哪怕尘世全然改变，也想着去看一看。”应不悔缓缓道，“你原本只想浅尝辄止地入世，可惜因着容貌，被地方层层上供送入宫里，成了王侯的引公，就有了上次记忆的残片。”
我捉住某个字，追问应不悔：“痛？”
应不悔没有岔开话题：“尾衔，你知道寻常生死对你我而言都是不痛的，对不对？”
我点了点头。
应不悔就接着问：“那么你今生第一次‘痛’，是在什么时候？”
我仔细回忆了许久：“大概是第一场梦境里，引公死去的时刻。”
应不悔却摇摇头，他伸手，替我将颊边发拨到了耳后。
“是在你七岁那一年。”应不悔摩挲着我的脸，收回手后，方才轻声说，“在你被赶出故乡后、冻毙雪野的某个晚上。那日你家中起了火，全家丧生火海中，乡民将你‘爹娘’的尸骸埋葬，这世上还记得尾衔的人就骤然少了两个。”
“因而他们死亡时你胸口绞痛，昏倒在雪野里。再睁眼，就已经是冻毙而后生了，”
我有些愕然：“你的意思是，遗忘会使你我感觉到疼痛？”