“兰音!” 晏清的声音带着前所未有的惊慌，她冲到兰音身边，毫不犹豫地蹲下身，试图扶住她。
此刻的兰音，意识已被汹涌的情潮和剧烈的腹痛搅得一片模糊。她浑身滚烫，冷汗涔涔，身体不受控制地颤抖。但在晏清靠近的瞬间，那熟悉的、清冽如初雪般的气息再次清晰地笼罩下来，如同在无边苦海中抛下的唯一浮木。
“呜……晏…晏清……” 兰音痛苦地喘息着，几乎是凭着本能，伸手死死抓住了晏清的衣袖，力道大得指节泛青。
她像溺水的人渴望空气一样，贪婪地汲取着那能让她稍微安心的信息素，混乱的红梅香气如同找到了归途，拼命地想要缠绕上去，与之交融。
她甚至无意识地用额头抵住了晏清的肩膀，仿佛这样能离那救赎的气息更近一些。
“别怕，我在!我们马上回家!” 晏清的心像是被狠狠揪住。她看到兰音眼中生理性的泪水和深埋的痛苦，瞬间明白了发生了什么。她毫不犹豫地一把将虚弱颤抖的兰音打横抱起!动作有些生疏，却异常坚定。
“楠儿，跟紧母亲!” 晏清对吓呆的女儿喊了一声，抱着兰音，无视了周围所有惊愕、探究、甚至带着些暧昧的目光，大步流星地朝着家的方向冲去。
清冽的初雪气息此刻如同实质的屏障，紧紧包裹着怀中散发着痛苦红梅香气的躯体，隔绝了外界的一切纷扰。
兰音蜷缩在晏清怀里，脸颊紧贴着她因为奔跑而微微汗湿的颈窝。那浓郁到极致的清冽信息素，混合着晏清身上皂角的干净味道和奔跑带来的微热体温，形成了一种奇异的、令人眩晕的安心感。
身体的痛苦依旧如潮水般汹涌，但心底那因为醋意和恐惧掀起的滔天巨浪，却在这坚实的怀抱和熟悉的气息中，不可思议地、一点点平息下来。
她闭上眼睛，滚烫的泪水无声地滑落，渗入晏清的衣襟。不是因为单纯的生理痛苦，而是混杂了太多复杂的情绪——后怕、委屈、一种失而复得的脆弱，以及……一种连她自己都尚未明晰的、对这份怀抱和气息的深深依恋。
晏清抱着她，每一步都踏得飞快而沉稳。她能感觉到兰音滚烫的体温和细微的颤抖，能闻到她信息素中那浓得化不开的痛苦与依赖。一种强烈的保护欲和心疼占据了她的全部心神。
“再忍忍，很快就到家了。” 晏清的声音低沉而急促，带着不容置疑的坚定。她抱着她的Omega，穿过小镇的石板路，无视了所有侧目，心中只有一个念头：保护她，安抚她，绝不再让她承受这样的痛苦。
夕阳将两人的身影拉得很长，那紧紧相拥的姿态，仿佛在无声宣告着某种坚不可摧的联结，已然深深烙印在彼此的生命里。
秋试的风波在小镇沸沸扬扬了几日，最终被晏清在秋试中拔得头筹的消息所取代。
老先生捻须微笑，当众褒奖了晏清的勤勉与才思，那几位曾对晏清改观抱有疑虑的同窗也彻底噤声，转而投来敬佩的目光。晏清的名字，第一次在松涛书院与“才俊”二字联系在了一起。
晏清对此并无太多欣喜若狂，只是平静地领了奖励的纸墨和些许银钱。她知道，这仅仅是开始，距离真正的目标——科举登第，让兰音和楠儿过上安稳无忧的生活——还有很长的路要走。她把奖励的大部分银钱都交给了兰音。
兰音默默接过，指尖触碰到那带着晏清体温的碎银，心头微颤。自从那次书院失控后，她面对晏清时，心底那份长久筑起的冰墙仿佛融化了大半，取而代之的是一种混合着羞赧、依赖和越来越难以忽视的悸动。
那清冽初雪的气息，已不再是单纯的安抚，更像是一种无声的吸引，让她总是不自觉地想要靠近。她为自己那日失控的醋意感到难堪，却也无比清晰地确认了一件事：晏清，这个脱胎换骨、笨拙却坚定的乾元，早已在她荒芜的心田里扎下了根。
第 26 章
冬日悄然而至。清溪镇迎来了第一场薄雪。寒意凛冽，兰音那因早年受虐落下的体虚畏寒之症便显露出来。即使裹着厚袄，手脚也总是冰凉，尤其到了夜里，小腹更是隐隐作痛，难以安眠。
那紊乱的情潮期虽在晏清持续的笨拙关怀下有所好转，但身体的根基受损，并非朝夕可愈。
晏清看在眼里，急在心头。她想起之前抄书时曾在某本医家杂记中看到过一个温养坤泽虚寒之体的方子，药材并不名贵，但需长期调理。她立刻翻出那本旧书，将方子誊抄下来，又仔细回忆着书铺里见过的药材图谱。
这日，晏清揣着秋试奖励剩下的最后一点钱，还有自己熬夜多抄了几份书攒下的铜板，顶着细碎的雪花，来到了镇上唯一的“回春堂”药铺。
药铺里弥漫着浓郁而复杂的草木气息。晏清将誊抄的方子递给坐堂的老大夫，恭敬道：“大夫，烦请按此方抓三剂药。”
老大夫接过方子，推了推鼻梁上的老花镜，仔细看了看，又抬眼打量了一下衣着朴素但气质沉静的晏清：“此方……是温经散寒，补益坤泽气血的。小乾君是为家中内眷抓药?”
“正是。”晏清点头。
老大夫捋了捋胡须，眼中闪过一丝了然和赞许：“方子开得还算稳妥，药材也常见。只是……”她顿了顿，“这‘益母草’和‘晏叶’的年份需足，炮制也讲究，方能见效。按方抓三剂，需得这个数。”她伸出三根手指。
晏清看着那数字，心里飞快计算了一下。这几乎是她带来的所有钱了，买了药，这个月家里怕是连买肉的钱都没了。但她没有丝毫犹豫，从怀中掏出那个缝制粗糙、却沉甸甸的钱袋，将里面的铜钱和碎银悉数倒在柜台上：“请大夫务必抓最好的药材。”
老大夫看着晏清清瘦却坚定的脸庞，以及那毫不犹豫倒出的、明显是辛苦积攒的钱，心中暗叹一声。她仔细称量，挑选了品相上佳的药材，用黄纸包好，细绳捆扎整齐。
“小乾君有心了。此药需慢火久煎，忌生冷。尊夫人若能坚持服用，假以时日，必有改善。”老大夫将药包递过去，又低声补充了一句，“这天气，坤泽畏寒，夜里……多照看些。”眼神里带着过来人的善意提醒。
晏清郑重接过药包，一股混合着晏草特有辛香和草木清苦的味道瞬间包裹了她。她只觉得这沉甸甸的药包比任何经史子集都更有分量：“多谢大夫提点。”她躬身一礼，将药包仔细揣进怀里，用体温护着，转身踏入细雪之中。
回到家时，天已擦黑。兰音正坐在堂屋的炭盆边缝补衣物，楠儿趴在她膝上玩着一个小布偶。屋里弥漫着淡淡的炭火气和兰音身上那若有似无的清苦红梅香。
听到门响，兰音抬起头。当看到晏清肩头落着雪花，怀里却紧紧护着一个大纸包时，她微微一愣。那纸包里散发出的、极其浓郁的草药气息瞬间冲入她的鼻腔。
晏清跺了跺脚上的雪，走到炭盆边，将怀里的药包小心翼翼地放在桌上，仿佛那是什么易碎的珍宝。她搓了搓冻得有些发红的手，才看向兰音，语气是惯常的平静，却带着一丝不易察觉的紧张和期待：“回来了。这是……给你抓的药。大夫说，温养身子用的。”
兰音的目光落在那个散发着浓烈药香的纸包上，又缓缓移到晏清冻得微红的鼻尖和带着寒气的眉眼。她的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，酸酸胀胀的暖意瞬间弥漫开来。
她认得那药铺特有的黄纸包装，更明白这沉甸甸的一包药意味着什么——那是晏清在书院刻苦用功、在寒夜灯下抄书换来的血汗钱。
“……药?”兰音的声音有些干涩，带着她自己都没意识到的轻颤，“很贵吧?我……我不用……”
“不贵。”晏清打断她，语气斩钉截铁，像是要说服兰音，也像是说服自己，“大夫说，坚持吃会好的。”她顿了顿，看着兰音苍白依旧的脸颊和单薄的身形，眼神里是毫不掩饰的心疼，“你身子暖了，夜里才能睡好。”
她想起老大夫那句“多照看些”，耳根微微有些发热，补充道，“煎药的事我来，你告诉我就行。”
楠儿也被药香吸引，好奇地爬过来，伸出小手想摸那纸包：“母亲，苦苦?”
晏清弯腰，轻轻摸了摸女儿的头：“给娘亲吃了，娘亲就不怕冷了。”
兰音看着眼前这一幕——晏清认真的眼神，楠儿天真的话语，桌上那散发着浓烈味道却满载心意的药包，还有炭盆里跳跃的温暖火光……长久以来盘踞在心头的最后一丝寒意，仿佛被这多重暖意彻底驱散了。她眼眶发热，连忙低下头，掩饰自己瞬间翻涌的情绪。
“嗯。”她低低地应了一声，声音带着浓重的鼻音。她放下手中的针线，站起身，“我去生火煎药。” 她需要做点什么来平复此刻过于汹涌的心潮。
晏清看着她走向厨房的背影，那清苦的红梅香气似乎比往日更清晰了些，带着一种温顺的、被安抚后的柔和。她怀里似乎还残留着药包的重量和气息，但心却轻快起来。