然后是比尔、哈维尔、莎迪、苏珊……他们眼中同样闪烁着对未来的渴望。这才是团队应有的样子：目标一致，步调统一，没有杂音。
当然，还有亚瑟。或者说，曾经完全属于帮派的那个亚瑟，他最得意的门徒，站在门口，光影交界的地方，仿佛犹豫着要不要踏进来。还是被何西阿拍了拍肩，才终于跟上。
然后是那个……普莱尔。
没谁特意邀请这城里崽子，但他跟着亚瑟来了。一身仿佛刚从裁缝铺取下的整洁衣服，紧紧黏在亚瑟身后半步，像一道来自另一个世界的影子……
那种亲密，不该出现在两个男人之间。至少不该影响到亚瑟。也许正是这扭曲的关系，软化了亚瑟的棱角，浇灭了他的火焰，让亚瑟变得犹豫、多疑、扫兴，甚至背叛了自己的血性。
达奇移开目光，站往厅堂中央。剥落的墙纸一如岁月赋予的勋章，松动的地板就像通往自由的跳板。余晖透过脏污的窗户，往灰尘中投下几道光柱，像命运女神为他的宏图大业撒下的金粉。
他要把握住这股气氛，把它推上顶点。
“好了，先生们、女士们。”
达奇清清嗓子，让自己的嗓音显得隆重又热忱：“让我们来规划未来——我们真正的未来！”
“我们，熬过了雪山、荒野，熬过了那些该死的警察和一场场血战，现在总算是暂时回到文明世界了。但，这还不够。”
达奇一边说，一边从怀里掏出那张新买的圣丹尼斯地图，径直走向主桌——刚好是张圆桌。传说中，英国佬们就是围着这样的圆桌，制定无数重大决策，改写王国命运。现在，轮到他了。
“金子就在这里，等着我们。”达奇手指重重点在银行的位置，抬头扫视每个人的脸：“我需要你们每一个人。需要你们的勇气、决心，还有你们对未来的渴望。每一步都不能有半点差池。迈卡，说说你的想法，我知道你脑袋里总装着些有魄力的点子！”
迈卡·贝尔咧开嘴，露出一个忠实的笑容。
“哦，没错，达奇。依我说，咱们就该像收拾勃朗特那样——快，利落，打他个措手不及！让那帮家伙还没明白怎么回事儿，就死得七零八落！”
“要像捅猪肚子一样捅进去！”他狠狠一挥拳，“正门？后门？都他*一样！挑个人少的时候，凌晨，或者深夜……直接冲！火力压制！谁挡路就他*送谁去见勃朗特！等那些穿制服的软蛋反应过来，咱们已经上船了——就跟您这次一样干净！”
比尔咧嘴一笑：“说得好，迈卡！还得带上点炸药，我就爱听那响动！”
“哈。”亚瑟却在这时笑出一声。“谁都可以用炸药，除了你。”*
那次劫康沃尔的火车，正是比尔负责炸药，结果死活点不响。如今时节自冬末走到暮春，亚瑟依然没放过这茬。比尔顿时瞪起眼，脸上涨红：
“你觉得自己很幽默，是吗？”*
迈卡斜睨亚瑟一眼：“所以，摩根，你是在等着别人替你下手？”
亚瑟连头都懒得转：“我倒觉得你们幽默——冲进去，杀光守卫，炸开金库，抢走金子……然后呢？”
他直勾勾地看过来：“达奇，你告诉我，抢完圣丹尼斯最大的银行后，全城的条子、平克顿、还有那帮想踩着勃朗特尸体往上爬的杂碎，会像欢送英雄似的，由着咱们带着金子，大摇大摆地出城？”
屋里骤然安静下来。比尔挠挠脑袋，正要开口的哈维尔闭上嘴，连迈卡脸上那抹惯常的笑意，也有瞬间的凝滞。达奇呵呵干笑一声，还未及开口，他另一个看着长大的孩子——约翰，竟然也上前一步：
“亚瑟说得对，达奇。咱们在圣丹尼斯已经惹够麻烦了，现在还想去捅这个马蜂窝？”
“等等，你们都怂了？”比尔不服气地嚷起来：“以前咱们干过比这更狠的活！”
“以前咱们可没这样接二连三地干！”亚瑟冷冷道，“罗兹镇之后才多久，就是勃朗特？现在勃朗特刚死，咱们又要去抢银行？”
“行了。别吵了。”
何西阿轻拍桌沿，语气平和：“亚瑟说得不是没道理。现在这摊子事，咱们得多想想后路。”
“我赞同摩根先生和马修斯先生。”
一道年轻且陌生的声音插进来，古斯缓缓开口：“诸位，我得说，我住在城里的时间比你们都长……那里就是有钱人的地方，警察也最爱帮有钱人办事。”
“银行，那可是有钱行业里最有钱的，谁都知道金库里堆满了钞票。但它能开这么久，没被人三天两头抢一回，肯定有它的门道。”
一个。两个。三个——不。远不止。
日头彻底沉下去，有人划亮火柴，煤油灯点燃，勉强驱散大厅里淤积的暮色。圆桌上银行的位置依然醒目，达奇沉默地扫过亚瑟，以及那几个已经无形中站在他身后的影子——普莱尔，何西阿，约翰。还有远在城里的蓝尼和查尔斯。
五个。整整五个。
过去，这样的小争执不过是点燃豪情的火星。但此刻，除了那个格格不入的普莱尔，这五个人，在这决定帮派命运走向的关头，竟隐隐与他隔开了一道冰冷的缝隙。他们本该是他最坚实的盟友，是他精心培养、带领他们走向自由的家人。
尤其……亚瑟与何西阿。
达奇曾笃信，纵使地狱在前，这两人也会与他并肩而立。是从何时开始的？这个由他一手凝聚、在风沙与硝烟中淬炼出的家庭，何时悄然分裂？是那个紧紧黏在亚瑟身边、浑身散发文明世界腐朽气息的普莱尔吗？还是更早时候，背叛的种子悄然发芽？
但还好。他并非孤立无援。比尔虽然莽撞，但他忠诚，敢于行动。哈维尔沉默，但关键时刻肯定会站在正确的一方。莎迪、凯伦、苏珊这些女人，她们眼中跳动的火焰依旧纯粹，燃烧着对未来的渴望，而不是这些男人们怯懦的妥协。
最重要的是迈卡，如果亚瑟背离了对自由的理解，唯有迈卡还能清晰地洞悉大局，不会被那些琐碎的道德枷锁所束缚，不会质疑一个真正领袖的判断！
达奇猛地张开双臂。
“你们的担忧，我听到了。”他的声音异常平稳，“但是——我们曾经是自由的！”
“我们曾经无所畏惧！睥睨一切！现在呢？连奥德里斯科那帮阴沟里的老鼠残党，都敢把爪子伸到我们的床头边来！”
“继续龟缩在这片烂泥塘里，康沃尔，平克顿，还有那些穿着制服、满嘴谎言的杂种，他们会秃鹫一样一只一群地找过来，一个一个地把我们吊死在绞刑架上！我绝不会让这种屈辱的命运降临到我的家人身上！”
达奇环视全场，抬高声音：“谁愿意接受这样的屈辱？！告诉我！谁愿意跪在那些伪善者面前乞求怜悯？！”
一时间，短暂的死寂降临。屋里鸦雀无声，空气沉重得如沼泽淤泥。比尔第一个反应过来，重重一拍桌子：
“绝不！达奇！咱们不是怂包！你说怎么干就怎么干！”
“说得好，比尔！”迈卡紧随其后，“有些人被吓破了胆，只配在烂泥里刨食！但我们不一样！达奇，就该拼一把，让那些想看我们倒霉的软蛋死得透透的！”
哈维尔、莎迪、凯伦，逐一点头，回应他的召唤。苏珊双臂环抱，眉头紧锁，但最终从鼻子里哼了一声，算是默认。何西阿沉默了——这是明智的。约翰抱着胳膊靠在墙边，脸上是熟悉的纠结和茫然，但至少没再跳出来质疑他的计划。。
很好。暂时足够了。分歧暂时压下，目标重新统一。达奇深吸一口气，余光里，普莱尔却微微动了动，身体也稍稍前倾。
这个文明世界的败类又想散布什么毒素？这种时候，任何一丝杂音都可能让刚刚团结起来的意志重新分裂！达奇无名火起，正要抢先开口，却看到亚瑟垂在身侧的手……极隐晦又极迅速地一动。
亚瑟是个好枪手，于是此刻的动作，连达奇也无法确定——是手指扯过普莱尔的衣角？是手肘不着痕迹地碰了对方手臂？如此自然，如此亲密，仿佛两人间有着不可言喻的默契。
然后，普莱尔的嘴抿紧，身体重新站直，还飞快侧头瞥了亚瑟一眼。
达奇生生压下心头不耐，假装没注意到刚才那点小动作，挤出一个掌控全局的宽容微笑。蛊惑人心的把戏。他再次在心里给古斯·普莱尔钉上标签。
但至少，这个祸害现在闭嘴了。伟大的计划可以继续推进——
达奇的手按上地图，如同敲下定音锤。
“既然大家目标一致，那么，我们来敲定细节！”
“首先，更详细的情报：守卫人数、轮班时间、金库位置、逃生路线、附近街道的条子！特别是勃朗特那蠢货死后，有没有新的势力妄图在我们的银行附近插手……何西阿？”
“当然，老朋友。我会带上玛丽贝斯、蒂莉……阿比盖尔大概也会愿意为杰克多挣点安稳钱。喔，还有，”老人顿了顿，忽然转过头：