而一位闻名寰宇的公司高层败诉，这可是破天荒头一遭！
拉帝奥将记者们的蠢蠢欲动尽收眼底，附耳小声道：“准备走。晚一点就走不了了。”
星稍一点头。
“判决书会在三个工作日内整理完毕并公示，详细内容请留意书面文件。”
法官“咚”地落下法槌，像是最终决胜局的落幕：“闭庭。”
与此同时，拉帝奥用单身二十几年的手速把星一拉，两人快步往审判庭后门通道撤离。
记者们反应不慢，可惜哪怕只是前后脚的速度，也被法警拦在了通道之外。
星被拽起来时，还有些不可置信：“我们得了MVP？”
拉帝奥：“如果你是想说我们赢了的话，没错，现在就能回去报喜了。”
直到判决书到手，星仍沉浸在恍惚中。
拉帝奥抬手轻敲一下她的脑袋：“醒醒，这里不是匹诺康尼，你没在做梦。”
星把判决书塞进次元背包里，自语道：“不管施耐德是谁杀的，这个心腹大患消失，庇护所终于能迎来真正的和平了。”
拉帝奥抱臂，见星一副不开窍的模样，心底又好气又好笑：“你是在装傻，还是真不知情？”
“……”
星瞅他：“怎么，你有头绪？”
拉帝奥却不答话了：“问你的小助理去吧。”
星心道：卡卡瓦夏？他不是一直都待在庇护所吗，和他有什么关系？
“对了。”
不等星理出眉目，拉帝奥换了话题：“我记得你之前问过我，施耐德的收藏品都放在哪里。现在他死了，财产估计会被全部充公，用以赔偿各星系的损失。不如你问问钻石，看看有没有你想要的。”
星一下子就被转走了注意力，马不停蹄联系钻石，描述了时之沙的模样。
“名叫时之沙的奇物吗……”
钻石略作思考：“我有印象。之前施耐德花了大价钱拍下它，后来就销声匿迹了，具体用途是什么，没人知道，网上那些穿越时空之类的猜测估计都只是胡乱揣测。”
他随口将此事吩咐给秘书去找：“光漩-Ⅱ那座城堡已经被公司封锁了，曾经去过那里的所有人都在被调查，城堡里面的东西没人敢动。”
星心道：你动得倒是光明正大。
钻石补充：“庭审的结果我已经知道了，恭喜，庇护所这次打了一场漂亮的胜仗，是最大的赢家，施耐德的所有私产，都会折合成信用点，优先赔偿给你们。”
最大的赢家？
星不禁嘀咕：难道不是他钻石么？
两人都默契地没提施耐德蹊跷的死亡，各怀心思地切断通讯。
星还在纠结，拿回时之沙后，要如何与庇护所的众人告别离去。
现在，没了施耐德这个最大的威胁，茨冈尼亚可以安心发展，不必再过朝不保夕的生活。
……所以，还有留在庇护所的必要么？
不等星思考出个所以然，三个系统时后，钻石再次拨通她的电话：“我们搜遍了施耐德的私人城堡，并没有找到时之沙。你确定你没有记错？”
星愕然：“没有吗？不可能啊……”
钻石：“登记入库的藏品清单里倒是有，但没找到东西。”
星背脊有些发冷：“……”
没听见她回话，钻石又道：“这东西对你很重要？也可能是被城堡里的其他侍者偷走了……嗯？”
他似乎想起什么，通讯那头传来一句轻轻自语：“难道是……”
星没留心听钻石的低语，她在短短数秒内陷入了巨大的恐慌之中。
时之沙在施耐德手里，是她唯一
知晓的线索；倘若奇物丢失，茫茫寰宇，再想找回来，恐怕比觐见星神还难！
……如果无法返回原本的时空，列车组的伙伴们怎么办，砂金怎么办？
一旁的拉帝奥看似在处理自己的事务，实际上分了一半的心在星身上。他第一时间就察觉异样：“你的脸色怎么这么白，出什么事了？”
“……”
星深深吸气：“我……”
拉帝奥放下智脑，倾身凑过去，不由分说拿走星的手机，沉声道：“钻石先生，我是维里塔斯拉帝奥。”
钻石挑挑眉：“哦？”
两人简单交流两句，拉帝奥挂断电话，垂目落在星的侧脸：“钻石说，他会尽力帮你把东西找到。”
少顷，星稍微定了定心神。她心情不佳，只闷闷地“嗯”了一声，便窝在座椅里，不再动弹。
拉帝奥关闭智脑，同样不再言语。
星舰在无垠宇宙中穿梭，沿着星轨，跨越银河星系，在身后留下一道长长的光带。
星倚在舷窗边，视线投向虚空，心不在焉。
拉帝奥望向对面的镜子。
两人的身影倒映镜中，男人的目光穿过镜面，定定地落在少女的侧脸。
拉帝奥：“我听钻石说了时之沙的作用。”
星眨一眨眼。
拉帝奥淡淡道：“你不属于这个时空，对吧。”
“……”星缓缓坐直了，“有时候，我会为你的敏锐感到心惊。”
“不稀奇。你知道很多秘辛，并且对未来会发生什么抱有非常笃定的认知，我刚开始还以为，你是终末的命途行者。”
说到这里，拉帝奥嘴角多了一抹微讽的苦笑：“那么，你是特意来到这里的吗？”
星打起精神，顾左右而言他：“没办法，我实在太想进步了，我要走在列车组所有人前头，来一场别开生面的开拓之旅！”
拉帝奥叹了口气：“我果然不能指望你给出什么正经答案。”
他从镜子里收回目光，语调轻不可闻：“那么……倘若你拿回了时之沙，就会离开这里，对吗？”
————
“……卡卡瓦夏，卡卡瓦夏？”
少年原本趴在桌上小憩，忽地听闻熟悉的呼唤，蓦然惊醒：“！”
喊醒他的是米蕾拉，女子俯身，那张和卡卡瓦夏有七八分相似的容颜写满担忧：“是伤口还在痛吗？如果状态不好，就先回去休息，别耽误伤势痊愈。”
卡卡瓦夏揉揉惺忪睡眼，听见这话，立刻拒绝：“我没事。”
看着自家弟弟抗拒的表情，米蕾拉若有所思：“你这两天一直都待在我这里，是不想去星小姐那儿吗？”
“……”卡卡瓦夏低下头，“我受了伤，不想让她知道……”
米蕾拉到底还是了解自家弟弟的，见此情形，她猜测事情没那么简单：“你前些天来找我上药的时候，都没和我说过你是怎么受的伤。你该不会是去哪儿打了一架，不敢让星小姐知道吧？”
少年连连摆手：“千万别告诉星姐姐……”
“——别告诉我什么？”
休息室的两人刷地回头，卡卡瓦夏霎时浑身一僵：“……”
星抱臂倚在门边，侧首盯着坐立不安的少年：“老实交代，坦白从宽，抗拒从严。”
窗外阳光正盛，星面容淡淡，一半侧脸被暖阳映亮，另一半藏在走廊的暗影里，看不出喜怒。
卡卡瓦夏硬着头皮：“我……”
星叹了口气：“跟我来。”
卡卡瓦夏忐忑地跟上她，两人远离人群，来到庇护所北面一处高地上。
星俯望下方，遥指庇护所，宛如君临的王者：“看，这是朕为你打下的江山！”
卡卡瓦夏哭笑不得，紧张的情绪顿时烟消云散。
两人席地而坐，星单手支颐：“说吧，你这两天都去哪儿了？”
“……”
“就算你不说，我也能猜到。施耐德的死，和你有关吧。”
不知何时，气候已然凉了下来，秋风送来第一缕寒意。
卡卡瓦夏轻轻打了个哆嗦，心想：终究还是瞒不过吗？
就在他沉默以对的间隙里，忽地感到发顶被揉了揉：“……？”
星：“你吓死我了！一个人偷偷溜出去，跑到那么远的地方和别人干架，你有没有想过，万一你回不来，你姐姐怎么办，我怎么办？”
“……”
少年把双眸睁得大大的，看起来无措又可怜：“你不怪我？”
星神情如常：“我有什么好责怪你的。施耐德这种人，死不足惜，在世上多留一天都是祸害。倘若他得不到应有的制裁和惩罚，才是最大的不公。”
少顷，卡卡瓦夏才轻轻“嗯”了一声。
星咕哝：“就是可惜，没找到时之沙……”
卡卡瓦夏张了张嘴，欲言又止：“……”
“算了，反正现在也不是回去的好时候，还有一大堆事情等着我去处理呢。”
星伸个懒腰，十分乐天派：等等钻石的消息好了，过些天也不迟。
然而这一等，就是三个月。
直至凛冬降临，自冰川而来的水流日渐稀少，草甸覆上一层薄霜，星从忙碌中回过神，才发现时间已经到了年末。