卫琢手上一空，指节不由自主地颤了颤。失去至宝的空虚感如影随形，胸腔仿佛又缺了一块，犹如溺水之人亲手推开唯一的浮木。
他眼眶发红，下意识就想将人再夺回来。
可最终只是闭了闭眼。
“去吧。”
——
卫怜醒过来的时候，刚费力想撑起身子，就被人扶了一把。
她脑袋仍发晕，察觉自己竟还在御帐里，不由愣了一下。睡去之前最后一眼的记忆，分明还是颠簸的车驾。
卫姹本来守着炭炉烤火，见卫怜一脸茫然，忍不住开口：“七姐姐你好些了？”
卫怜身上的热度确实退了些，她点了头，卫姹便探出头去叫季匀：“到底什么时候能动身？大军都走了，我们再待在这儿，岂不成了活靶子，遇上夷人肯定要遭殃。”
卫怜正拿起茶盏喝水，闻言愣了愣，哑声问：“大军走了……是什么意思？那皇兄呢？”
她先前一直病着，卫姹也没人说话，此时话里带了些埋怨：“你之前烧得厉害，你皇兄怕车马颠簸让你病情加重，又担心你没人照顾，就也不许我走，等你好了再一道回幽州。”
听着卫姹的话，卫怜脸上写满了不可置信。
等到能起身，她裹紧卫琢留下的那件氅衣，得知他特意吩咐季匀把她送去卫瑛那儿，心里更是有些恍惚起来。
对于能回幽州，卫姹显然很高兴，一路上话也多了，提起卫怜这场病，又像忽然想到什么，面色变得有些古怪：“七姐姐那晚……是睡在御帐吧？次日就病了，莫非是他……”
卫怜不由自主想到那场情事，即便她努力装作坦然，还是从脸颊红到了耳根。
这幅情态落在卫姹眼里，和从前大不相同，怎么看，都不像是被人羞辱被人欺负。
“你这是……”她微微睁大眼睛：“心甘情愿了？”
“也不算是……”卫怜心中仍是纠结，又补了一句：“但也不是他强迫的我。”
“你们倒成齐襄公和文姜了，”卫姹听见她的回答，更多是讶异卫怜的转变，却并无鄙夷之意：“总归也就是那么回事。其实你若愿意，快活一天是一天，但可别真弄出孩子来。”
被比作文姜，即使知道卫姹说话没什么遮拦，可一想到陆宴祈的腿，卫怜仍皱了皱眉。
事到如今，可有必要再隐瞒？
“八妹妹。”许多话突然涌到嘴边，卫怜沉默了一下，才轻声说道：“我……其实并非是父皇的骨肉。”
第76章 第76章
卫姹震惊地睁大双眼,张了张嘴：“这话……是卫琢告诉你的？他莫不是为了勾引你，才故意这样糊弄人？毕竟都是皇帝了，说什么不就是一句话的事……”
“不是他说的,”卫怜摇了摇头，卫姹不信倒也正常，她继续解释：“这件事,父皇也清楚。”
卫姹更是难以置信,神色几经变化，最终只叹了口气，闷闷道：“你刚才说的话,我就当作没有听见。”
像卫姹这样看重出身的人,是该因血脉之故嫌弃她才是，卫怜原本这么想着,闻言不由怔住。卫姹别过脸,没好气道：“不然还能怎样，事到如今,真公主假公主还有什么要紧？”
卫怜心念微动，忽然轻声问了句：“那次摔下马……身后还有追兵放箭，你怎的还转身抱住我？”
“我也不知道。”卫姹没有正面回答，神色却怏怏的：“我若是你，早就自己跑了,就没见过像你这么傻的……小时候被欺负也不知道吭声，后来还帮卫琮去给我求情,你就不怕惹恼你皇兄吗？”
“你最后不也想护着我吗？”卫怜唇边漾开一对浅浅的梨涡,眼睛弯弯的，看上去有几分傻气：“我去了青蓬观，你还悄悄让人给我送衣裳。”
卫怜望着她,有些感慨：“也许人是会变的，只是有时连自己都意识不到。”她想起卫姹与萧仰这三年同在塞外的光阴，似乎不再是谁强迫了谁：“感情……也一样会变。”
这一回，卫姹没有再否认，只是问卫怜：“那你呢？”
“你会随他回去，做皇后吗？”
——
卫瑛当日为了寻药，按村民提供的线索乘车赶往邻县，好不容易找到药草，当夜便急忙赶回。可一到家，却发现两个妹妹和几名护卫不见了踪影。
后来从家仆口中问清缘由，卫瑛的心一下子提了起来，满是担忧，却又隐隐生出几分说不清的异样。尤其当听到卫姹是见卫怜要去，才跟着一同前往的，她不禁心中感怀，自己的小妹是当真长大了。
话虽如此，卫瑛还是派人去打探消息。不料没过多久，人就在城门口接到了。
卫怜下了马车，身上披着一件玄狐毛氅衣，玄色肃穆又宽大得很，即便她用手拢着，衣摆仍不免拖在地上。
她病还未全好，脸色苍白，精神却不错，一见卫瑛便露出欢喜的神色。卫瑛注意到她辫子上的发带也是玄色，绫罗质地，还绣着云纹，分明不是女子之物，心里不由无声地叹了口气。
卫怜听说卫瑛真的寻到了药，还亲自去莱州分发，只盼着战乱与时疫都能在春天来临前平息。这半年来北地一直不太平，连好好过个年，对许多人家来说都成了奢望。
不久之前，卫瑛收到从姜国寄来的书信，驸马正催促她早日回宫。此外，临行前姐妹俩一同选定的女学新址也已建成。
卫瑛把玉茗捎来的信递给卫怜，信上说，她的喘疾已经好转许多，如今甚至能给孩子们上课了，只是讲两天便需休息一下。
卫怜虽藏着心事，可读过信后，眼眸都变得亮晶晶，显得格外乖巧。直到听见卫瑛问她：“莱州的时疫已大有好转，待事情了结，小妹是否还要跟我回去？”
卫姹也曾问过同样的问题，卫怜当时没有回答。卫瑛是了解她的，或许那日也瞧见了自己颈上的吻痕，才会这样问。
一想到这儿，她便有些心虚，也说不上来是为什么，仿佛她与卫琢是在……偷情，而姐姐却像来抓奸的长辈。她每回都被逮个正着，偏偏又脸皮薄，在意得不得了。
卫怜甩开那些纷乱的念头，手里紧紧捏着玉茗的信。就在卫瑛以为她终于动摇的时候，她却轻轻点了点头。
“不瞒二姐姐……我如今的想法，有些和从前不同，但有些却不会变。”卫怜耳根微微发红，语气认真，一字一句清晰说道：“我不会再回宫，那里从来就不是我想要的家。”
——
卫瑛一心只等事情了结，便要带着卫怜离开。卫姹原本铁了心要回长安，可不知萧仰同她说了什么，她竟也破天荒地愿意留在幽州再等一段时日。
北地崇道之风不如中原和江南，道观稀少，以至于薛笺一身道袍行走街市，竟有富户主动问询，说是家宅不宁，妻女又接连患病，想请她去
看看风水。
一来二去，她接下了几桩请托。其中有一位商户家的小姐，自称夜里经过荒坟，撞见了凶煞，归家后便失魂落魄的。薛笺上门一番舞剑画符，女子的病真就渐渐好了起来。
富商感激涕零，张罗着要为她专建一座小道观。如此一来，唯一打算长留幽州的人，反倒成了薛笺。
卫怜听得半信半疑，好半天没吭声。
从飞鸟隘到幽州，即便是快马加鞭，至少也需五日。何况军报内容敏感，她们身在民间，打探到的消息总是零零碎碎，真假难辨。卫怜施药的时候，也曾听百姓说得有鼻子有眼。一会儿是前线粮草吃紧，一会儿是某位将军阵亡，皇帝在他们口中更是今日被困、明日突围，没个准数。
不同于在姜国的那三年，这一次的分离和音信全无，并非他们所能选择。
卫怜也想过要找薛笺卜一卦，毕竟战场刀剑无眼，卫琢又带着伤，谁也不敢断言他一定能完好无损地回来。
然而话到嘴边，又不禁想起那年在琼州，薛笺陪她为婚事求签，最后摇出一支下下签。不久之后，她果然身不由己，姻缘也正如如签文所说，明珠沉海，杳无踪迹。
如今再想来，婚事的挫折其实算不得什么不可承受之重。她甚至能坦然安慰自己，命里无时莫强求。可若牵涉到至亲的性命安危……她竟没来由地犹豫起来。
与此同时，眉娘一直沉默着，竟独自一人回到白云观。
得知死在疫病中的人早已被拖走，眉娘像是疯了一样，拼命追着人问。傅去尘是何时被带走的，又被带去了哪里？她一心想要找到他的尸身，带回白云观后山，好好的安葬。
官府在远离城区的荒山上设了义塚，可死去的百姓和牲畜太多，那儿终究像个乱葬岗。眉娘不害怕，但时间过去太久，一具又一具尸身横陈在面前……
她根本找不到他。
眉娘被前来寻她的护卫硬拖回去，呆坐了一整夜。最后她还是去了白云观，找出一样傅去尘生前的旧物，埋进土里，在山上立了一座小小的石碑。
时疫的阴影渐渐散去，卫怜和犹春、薛笺一同前去祭拜。三支清香燃尽，几人给坟头添了些新土。
等到快下山，眉娘才对众人说，不打算再回幽州，决定留在白云观。
薛笺忍不住劝她：“眉娘，这白云观偏僻冷清，你又没有学过道术，再说你不是喜欢读书吗？何不随怜姐姐回姜国？还能去女学，岂不更好。”
眉娘眼眶泛红，神色却十分坚定：“那我怎么报答他的救命之恩？如果不是他为我隐瞒，带我离开，只怕我早就没命了。他在这观中长大，即便我学不来道术，能替他守着这里也是好的。”
卫怜见薛笺劝不住，想了想，还是拉住眉娘：“若傅道长泉下有知，定是不愿见你为他困在这儿。他更希望的，是你能活得开心自由。”
眉娘听完，反而沉默了。卫怜想起当日那枝绿萼梅，傅去尘当着她面搁在地上，又悄悄捡起来。她正犹豫该不该说，薛笺却嘴快，三两下全说了出来。
眉娘神色茫然，像根木头桩子般站着，忽然蹲下去，把脸埋进臂弯里。
“我就知道……他也喜欢我！”她哭得口齿不清，连官话也抛在脑后：“可他死活不承认……到死都不承认……我总以为还有很多时间……总有机会……能再说些什么……”
可再寻常不过的一日，最后竟成了永别。
所有来不及说出口的话，就此埋入沉默的土壤，任山风拂过，落叶轻覆，日月无声地照拂。
比起恒长的天地万物，人的生命实在脆弱。卫怜从母妃离去便深刻体会过这一点，如今见眉娘悲痛，她也做不到无动于衷。
于是她什么也没说，只是蹲下身，紧紧抱住她。
——
当天夜里，眉娘还是随众人一道回了官邸。
年节越来越近，幽州城内又落了一场雪，不多时，花窗便覆上一层皑皑的白。
暮色四合，室内唯有一只炉子火光映照。众人围坐一旁，卫瑛让人煮了饺子。卫姹嘴上说不吃，等煮好端上来了，还是忍不住探头来瞧。
卫怜很爱吃饺子，也说不上什么原因，从前在宫里吃着并不香的东西，到了民间，挨过饿之后，便什么都好吃。她刚从外面回来，饿得急了，囫囵吞下几个，脸颊很快变得红润。
“半点也不讲究，哪还有公主的样子。”卫姹在一旁小声嘀咕，卫怜眨了眨眼，也不生气：“本来就不是公主。”
她们说话声不高，但眉娘和薛笺坐得近，听清之后都有些错愕。卫怜十分的坦然，反倒卫姹把茶盏往桌上一搁，闷声不说话了。
去年中秋，众人都在白云观见过卫琢，也知晓那是皇帝。可天下间哪有皇帝如此行事，又哪有兄长会这样缠着妹妹不放。
薛笺不止一次与卫琢碰面了，甚至比旁人知道得更多些，忍不住问卫怜：“怜姐姐，你和你皇兄……究竟是怎么回事？你分明躲着他，又每天都去打听消息。”
薛笺无父无母，打小就去了道观，亲近的唯有师父一人，可说是不通寻常人的情爱。
卫怜吞下口中的饺子，又想了一会儿，似乎这个问题难以简单地回答。
她试着讲了几件他们兄妹年少时的往事，说着说着，眼睛弯起来，眸底被炉火映得莹莹发亮。
雪籽敲打着窗扉，窸窸窣窣地响。众人都安静听着，连卫姹也没有作声。
卫怜擦了擦嘴角，望着碗里吃剩的两个饺子，忽然想起许多年前，她生辰那日也下了雪，卫琢来群玉殿看她，还特地带了给她包的饺子。
当时她还是个小女孩儿，因病胃口不好，卫琢便用徘徊花入馔，混了豆沙与栗蓉包饺子，亲自煮给她吃。
徘徊花香气馥郁，流连难分，卫怜觉得很是新鲜。
这件事两人都记得。直到几年前，她被强行带回宫，卫琢又煮了一次这样的饺子。只是那时她万分不愿，再被他当做孩子，也不肯同他亲近，便装作早就忘了这事，一个饺子也没吃。
卫琢当时盯着碗里的饺子，没有发火，只是垂着眼，沉默不语。
这些往事，并不因他不在眼前而显得遥远。正因不知他身在何方、臂上的伤好了没有，那些回忆反而愈发隽永与清晰。
她有些后知后觉。
或许正是因为彼此拥有太多的回忆，即便肉身如隔天渊，神魂也始终黏连，一如徘徊花缠绵的香气。