王皇后怀抱着小明娘学字，闻言浅浅一抿嘴：“你就会说好听的话来哄我，不说明娘、团郎，这小小安儿是最闹的，虽然才三岁，却比五、六岁的孩童还顽皮，也不知道三郎君怎么养的，竟能把这小猴崽子养得这般健壮，跑起来撞到哪个宫女身上，直接将人家撞个栽倒。”
“我不是猴子，祖母别说我。”一边的安郎虽小，但说话时已差不多能表达出想讲的意思，不过仍有些吐字不清，却平添几分可爱。
“好好好，不说你，但你再不可随心所欲地玩闹，不仅伤到自己，还会连累了侍奉你的嬷嬷们。”明娘自幼养在凤仪殿处，宁静温顺，已在祖母的吩咐下写过一张大字，王皇后遂召侍奉她的嬷嬷来，带她到配殿中歇息，吃碗酥酪。
“孙儿明白，您放心，我肯定乖乖听话。”安郎最喜甜，眼巴巴凑过去，“那我可以吃酥酪吗？”
“祖母，也赏弟弟一碗吧。”明娘为小弟美言。
姐弟俩相亲相爱，王皇后乐于得见：“好，我让沈薇给你们做。”
“谢谢祖母，孙儿最喜欢沈娘子做的酥酪了。”安郎人小鬼大，见沈蕙在场，不忘了她，“我喜欢那个沈娘子，也喜欢这个沈娘子。”
沈蕙故意抱起他逗着：“那小皇孙您最喜欢谁？”
“都喜欢。”安郎拿小手挽住她脖颈，奶声奶气道，“但既然是你问的，我就最喜欢你。”
“好了好了，真是哥鬼灵精的，快让嬷嬷抱你下去，去吃酥酪，你那样壮实，可别把我们阿蕙累到了。”王皇后虽对众孙辈一视同仁，可人上了年纪，难免不对会撒娇的孩子多疼爱些，满眼宠溺。
“孙儿也告退了。”这时，一直默默无声的东宫长子团郎才随之说道。
王皇后对他一向淡淡的，可念及是自己孙儿，亦是笑道：“行，一起留下吧，你虽体弱，但也不是完全一口不能碰。”
“但母妃说......”团郎略略迟疑。
他自幼体弱多病，叶昭鸾十分爱惜，什么该吃什么不该吃管得严，莫说酥酪，连寻常的花糕都不允他碰。
“团郎，太子妃是你的养母，待你素来宛如亲子，肯定不会害了你，而皇后殿下可是你的亲祖母，更不会害你。”沈蕙观王皇后本就淡薄的目光又淡了些，忙走到团郎身旁，柔柔打起圆场，“倒是我忘了，你不常吃，是不是不记得酥酪什么味道了，那点心乃牛乳所做，甜丝丝的，吃时淋上果酱，别有一番风味。”
“对呀大哥，酥酪好吃。”安郎拉拉他的手。
团郎今年四岁，纵然年幼，却也会看脸色，意识到好似说错了话，赶紧拱手谢恩：“那...孙儿也想吃，多谢祖母赏赐。”
“也谈不上赏赐，你既然喜欢，我常命人给你做。”王皇后言罢，挥挥衣袖，再不多理会。
及至孙辈们都退下，殿中无外人，她才一叹息：“这孩子被太子妃养得太...罢了，阿蕙，西平伯府那如何了？”
“恕下官直言，乱哄哄的，实在不成样子。”沈蕙实话实说，“老伯爵仙去，世子虽还没得了圣旨袭爵，但理应是世子夫人掌管庶务，谁知却由三少夫人陆氏主理丧仪，以势压人，当着那么多人的面，世子夫人不好与弟妹撕破脸，遂称病避不见客。”
崔贤妃的伯父西平伯有三子，世子最长，三子虽是庶出，可这些年来一路升至大理寺卿，又有个做庄王妃的女儿，三少夫人陆氏便逐渐显露本性，变本加厉地嚣张跋扈。
“那世子夫人比贤妃还大几岁呢。”她无意间道。
“都是当祖母的人，却被陆氏这般下面子，当真委屈她了。”沈蕙虽未添油加醋，可王皇后听过后仍不由得蹙起眉，“从前还有贤妃的父母压着她，可自洪昌七年时太夫人病逝，一分家后，她愈发无法无天。”
沈蕙敛眸：“陆氏到底是庄王的岳母，世子夫人想请下官帮着说理，但碍于庄王妃的面子，下官又能做什么。”
“二房还出了个贤妃呢，即便偶尔会闹出些笑话，却都没像陆氏那般放肆。”王皇后侧首，召来春桃，“你取一本《女诫》去西平伯府，传本宫口谕，命陆氏抄录百遍，并向其长嫂赔礼。”
“是，奴婢遵命。”春桃即刻退下。
王皇后复望向沈蕙：“你近来忙，我不多留你了，若前朝有人来问，你一字不落复述就是。”
近几年来圣人的心思越来越难猜，王皇后怕天子关注此事，叮嘱沈蕙一声。
沈蕙点头称是，忙告退。
虽说王皇后不多留她，她亦是不愿多待，三娘年及二十，选了驸马，即将出降，圣人命她挑出跟随离宫的宫眷内侍。
她升做尚宫已五年了，在圣人那也算混了个脸熟，可这不是她想要的，平日里只躲着尽量不去御前。
段珺虽笑她胆子小，但却没多斥责，常代替她拜见圣人。
“谁？”行出凤仪殿后，沈蕙自宫苑的小道间横穿，骤然听闻背后鬼鬼祟祟的脚步声，警惕地立刻停住，与黄鹂张望四周。
“阿蕙姐姐，是我！”
一个身影闪出来。
是四娘。
她扑到沈蕙身上，搂着对方肩头不撒手，用脸颊蹭蹭其披袄间的雪白毛边。
“四娘，你可吓死我了，我最近都没能睡几个安稳觉，你这样会把我吓出事情的。”沈蕙被压得一弯腰，无可奈何。
“错了错了，我无聊透顶，想找你玩嘛。”四娘送开她，愁眉苦脸，“长姐在宫外，二姐去洛阳游玩了，三姐在和德妃娘子预备着出降诸事，王家、赵家的表姐们不愿多进宫，我除了去东宫与周良娣、薛良娣下下棋，实在不知道能玩什么了。”
沈蕙问：“四皇子妃呢？”
提及与夫君三天一小闹、五天一大打的四皇子妃，四娘更是不想多说：“她和四哥昨天又吵架了，这次吵得特别厉害，还差点波及底下的两个庶妃，险些将人毁容，四哥就怒气冲冲离宫到行宫给郑昭仪请安了，没回来。”
四郎君自娶了妻便回宫中北院居住，他幼时蛮横，懂事后也未改进，恰巧四皇子妃是将门之女，脾气爆，两人针尖对麦芒，常常上演全武行。
“所以，似乎只剩我了？”沈蕙总结道。
“对呀。”四娘噘着嘴，气鼓鼓的，“我还不敢去见皇后殿下与娘亲，我一去，她们就和我说三姐姐的婚事，说着说着就特别自然而然地转移到我身上，问我要不要提前相看，实在不行便办一场赏雪诗会，好名正言顺地召长安里的青年才俊们入宫，让我瞧瞧。”
“您肯定不愿意。”冬日的寒凉渐渐袭来，沈蕙与她携手到背风处。
“当然不愿意，还是像长姐那样自在。”她自幼羡慕元娘，及笄后，更是想效仿其以入道为名而不出降。
四娘的性子似其长姐，娇纵活泼，沈蕙自知与她说不通道理，只得妥协：“好吧，公主您想玩些什么，下官陪您。”
“那你陪我出宫去找长姐吧。”四娘笑吟吟的。
她似乎早有预谋，宫门处一早停了量马车。
沈蕙就这样被她半哄半骗地带出宫了。
半个时辰渐过，车外景色由繁变简，再一晃眼，竟是出城了。
元娘在城郊的南山脚下有处别院，沈蕙不疑有他，可去了那园子后，竟不见太多侍奉的人，惟有些熟面孔，俱是心腹。
当转过游廊进了正院堂屋后，宫人仍寥寥，沈蕙终于开始起疑
“为何会有药味？”
她吸吸鼻子，一点疑惑自心中生出。
四娘不以为意：“也许长姐生病了，她说不定又去冒雪打猎，着了风寒。”
“等等......”可等入了屋内，沈蕙越瞧越觉得不对劲。
元娘喜舞剑，圣人赐给她的几只宝剑从不离身，但现在这寝居中，连剑匣都看不见，地上铺满柔软的毡毯，可以往她嫌踩起来太软，是绝不愿用的。
而正中的一张大檀木卷草纹方几上还有尚未撤下去的膳食，最左边是两个四格小木匣，内装些香果蜜饯，剩了些杏干。
太不对劲了。
沈蕙何其聪敏，一下子就想到了那个最不可能但又最正确的真相。
她叫住要收拾杯盏碗碟的小宫女，“你把元娘今日午膳吃了哪些东西报给我听。”
宫女不敢拒绝，数豆子般地报菜名。
都是些温补中和的药膳，没有寒凉之物，连喝的饮子也从元娘常喝的花露酒换为红枣甜汤。
不是……
元娘真是能整活啊！
沈蕙的嘴角狠狠抽搐一下。
“阿蕙姐姐，你不会发现了吧？”四娘坐在桌边，双手托腮，一脸好奇与钦佩，“你真厉害。”
沈蕙没好气：“您怕不是忘了下官还有个妹妹是司膳，怎会看不出。”
“当然没忘。”四娘嬉皮笑脸道。
“我是最后一个知道的？”沈蕙气不过，轻轻戳戳她额头。“您这嘴着实严密。”