如此这般，转眼便到了万宗大典的重头戏、清云境开放的前夜。
按照先前的安排，一部分弟子随同前往清云境内，另一部分自愿留下的，则在秘境外参与筹备。
兴许是鬼迷心窍，桑一向谢不鸣征得简单许可，乔装后也混在了前一批队伍里。
谢迟竹在更远处，同岳峥一处。尽管他前日略显神思不属，此刻仍风度翩翩，一袭白衣在明朗月华下格外惹眼。
天晴夜朗，临近深夜时分，清云境外却算不得寂静。四周都有低低的絮语声，桑一听见只言片语，又往人群边上挤了挤，将那两道并肩而立的身影看得更清。
谢迟竹正侧身同岳峥说话，只留一个姣好的侧脸给他，高束的乌发将面颊半拢。说到兴起时，那双眼更笑得弯弯，满盛着明月的倒影。
岳峥在他身侧专注聆听，在青年话音落下时适时将话头接过，也是谈笑自若。
只是不知怎的，谢迟竹似乎总有些游离——夜风袭过，桑一一个激灵，倏然遥遥与远处的青年擦过目光，一瞬间的对视疏离清明至极，甚至犹含三分愁绪。
恰在此时，浑厚渺远的报更声敲过。
不同于寻常的梆子声，此刻徘徊在众人耳边的，是金属冰冷低沉的嗡鸣。嗡鸣声久久回响不息，同脉息隐隐相应和，令在场众人不自觉陷入了一种诡谲的平和里。
秘境入口处阵法白光大盛，桑一瞳孔瞪圆，下意识向谢迟竹的方向看去。
他在青年面上看到相似的讶然之色，而秘境口已经洞开，不由分说地将人往里边拽——
……
桑一几乎是被摔晕的。再度睁开眼时，他呲牙咧嘴地捂住屁股，又见另一幅光怪陆离的光景映入他眼帘，连呲牙咧嘴都忘了。
真空般的漆黑里，星空狂乱地舞动着，一轮病态的明月高悬在天际。
——不对，好像是两轮。
他低头看去，与另一轮如出一辙的月亮面面相觑。
脚底是平镜一般的黏稠水面，只在动作间泛起微不可见的涟漪，转瞬又归于宁静。
此刻，水面之下正传来绵绵闷响，不住咕噜翻涌扭曲着，似有巨兽在其下暗伏，正要伺机而动。
而他要找寻的身影，就在天与水的交界一线。
桑一快步上前去，见青年单薄身形为深黑水草杂乱缚住，衣衫略显凌乱，眉眼沉静安宁。
兴许是脚步声惊扰了好眠，青年手指微蜷，竟然在半梦半醒间将身子从那堆交缠的水草里拔了出来。谢迟竹眼睫微动，看见一道眼熟的身影忙不迭移开目光，才有些迟钝地敛住前襟：“……031？”
桑一见状，一个人吱哇乱叫出了十个人的架势，手忙脚乱地将人搀起来：“小竹，你还好吗小竹？现在感觉怎么样？”
谢迟竹装模作样地咳了两声，见到桑一面上慌乱之色才松快地轻笑起来：“我没事。倒是你，怎么下到这来了？”
桑一支支吾吾，谢迟竹也不勉强，转而说：“走，我带你逛逛。”
自他起身后，狂乱的星河渐归于宁静，天边现出晨光熹微。
两人从这处石窟走出，外头的绿荫竟然也在一片渐渐透出薄红的夜色中。谢迟竹敏锐瞥见几个人影，下意识多看几眼，发觉那处竟然比四周都要明亮一些——似乎是有人燃了篝火，叶片被火光映成浓郁的橙红色，隐有令人食指大动的烟火气随被熏热的晨风飘来。
经脉畅行，周身轻盈感前所未有，他正要快步上前去凑个热闹，忽然听见身后的呼唤。
“小竹……”桑一踯躅片刻，出声喊道。
谢迟竹顿住脚步，瞥见一截深青的袍角，应道：“嗯。”
先前塌下的林木被清扫开，树桩被就地取材成餐案，不少熟识的面孔出现在眼前。
兄长、友人、师侄们……
天边霞色渐浓，他若有所感般回身，对上一双熟悉的窄长眼眸。
看见眼前情景，又想起先前同这人苦口婆心说过的话，心中一时也不知做何滋味。
谢聿却不容他想那么多，大步流星走到人身侧，长臂大逆不道将腰身一揽，笑道：“师尊以为，弟子学得如何？”
谢迟竹耳廓一热，只别过脸小声哼哼：“也就勉强过关。”
良久没有回音，他心下又有些犹豫，偷偷掀开眼皮子用余光一瞧，恰恰对上那人极其专注的眸光。
众目睽睽之下，怎么能这么腻歪！
他连忙将目光一撇，先从怀抱里挣了出来。谢聿也没勉强，注视着他被簇拥的身影，唇角笑意愈深。
不远处传来善意的笑声。浓郁的霞色过后，白昼与鸟鸣亦缓缓归于天地间。
还有来日方长，眼下如此便好。
-正文完-