四月份，祁进他们从北州回来，直奔南州孙氏医馆。
祁进跳下马车，呼呼喝喝从外头跑进屋，连声问孙二钱在不在。祁进这副样子，把孙二钱吓得以为殷良慈这家伙又受伤了，慌不迭迎出来，却见祁进拉着个十六七岁的少女。
殷良慈在后头跟着，“银秤你慢些！当心摔了！”
行，殷良慈没事，孙二钱这才放下心来。他转而去打量那个少女，那少女也正正看着他。
“这位是”
“她是元宝！”
祁进和孙二钱同时出声，祁进嗓音压过了孙二钱。孙二钱清清楚楚地听见了祁进方才说的什么——她是元宝！
元宝竟没死吗
那年闹饥荒，母亲饿死了，父亲跑到另一个城，将孩子卖了换粮食，但最后还是饿死了。
他年纪大，卖不出去，眼睁睁看着父亲咽气，然后收拾了衣服去找妹妹。
但是他找不到。
饥荒蔓延开来，到处都在死人，原先买了妹妹的人家已经将妹妹转手另卖了出去。至于卖到哪了，他们根本不在意。
孙二钱的线索断了，只能再往北走。
听说北边没有饥荒，妹妹在北边的可能性大些。
但是饥荒蔓延的速度比他要快，北边不仅闹了饥荒，还有人食人！
他们不敢吃有名有姓的人，也拿不住青壮，专寻流浪的小孩。
孙二钱心下发毛，只希望妹妹在别人家没有被丢出来。
直到他在一堆白骨边看见妹妹的袄夹，那袄里填的是干草和碎布头，胸前用黄线绣了个拳头大的金元宝，母亲绣的，因他妹妹叫元宝。
孙二钱瘫坐在白骨边，对父亲的恨达到了顶。孙二钱想将这堆骨头埋了，但骨头不全，拼不出个人形。
“你凭什么饿死了我娘！你凭什么拿我妹妹换吃的！你凭什么！啊！你凭什么！”孙二钱嘶吼着发泄，涕泗横流，因为太久没有进食，不多时就支撑不住昏了过去。
孙二钱再醒来见到几个人围着他，其中一人拿着把刀，要杀不杀的样子，见他突然睁眼，吓得往后一个猛跳。
“老大，要不算了，就吃这条狗吧。”
孙二钱抢走了狗，飞也似的跑出来，后面是提刀杀他的怪物。孙二钱奔跑的时候撞到了许多人，但没有一个肯上前拦下那些怪物，他们都是怪物。
孙二钱奔至一棵大树下，再也跑不动，手脚蜷缩在一起等着自己死期的到来。
死期没有来。
大树旁边有一户人家，里面的人开了门，于是他又有了个家。
祁进不仅给了他个家，还替他寻到了妹妹。
“元宝”孙二钱试探着开口，铃儿登时落下两行泪来。
铃儿一只手被祁进拉着，便用另一只手抓住了孙二钱的食指。
她呜呜哭着，边哭边跺脚，就跟当初被亲生父亲卖掉时那样，满腹委屈说不出，只会歇斯底里地哭，只会死死攥着哥哥的手指头。
那时她急得直跺脚，但是没有用。
她的力气太小，他们轻而易举就将她哥哥的手指抠了出来。
她跳着要哥哥抱，但哥哥也不抱她，哄她说去新家有白饭吃。
她不太记得自己是如何流落到北州的。当初母亲为她做的衣裳被人抢了去穿，她还大哭了一场，因此挨了打，手脚并用爬去找哥哥。
哥哥没找到，再睁眼就是北州了。
冥冥之中像是有娘亲保佑，让他们兄妹逃过劫难。
兄妹相认后，在南州的孙氏医馆一起生活了月余。
孙二钱知道铃儿在北州过得不错，也放下心来。铃儿见孙二钱学得本事，也不再牵挂，又回了北州。是孙二钱送铃儿回去的，带了很多上好的补药去答谢陈管家的养育之恩。
如今兄妹俩时不时互通书信，祁进家竟成了两人的专属驿站。
孙二钱读了两遍信，才又收起。
铃儿识字不多，勉强能写些常用字，写家信也足够了。信里都是些小事，但这些却是孙二钱以前连想都不敢想的。
祁进看孙二钱读完了信，出声问孙二钱这趟进山有何收获。本来只是随口一问，不想却问出一记闷雷。
“银秤，我路过一个村子。村里有人请我看诊，我去了。”
祁进：“哦是谁这般好运，能碰上孙家的小神医”
“银秤，是祁宏。”
殷良慈坐直了身子，看向祁进。
孙二钱：“他快死了。心肝肺都不好。连姐姐去年就知道这事，祁宏去找了她，连姐姐给了他钱，但也只是给了钱。”
“姜荷改嫁了，如今不知在何处。祁还死在牢里。祁追躲债，被打死了。没有人管他，他现在住在老仆家里。就是那老仆请的我，她说自己是祁小公子的奶娘。”
“是杏儿姐。”祁进喃喃道。
祁进面色阴沉，低声自语：“杏儿姐管他做什么。”
“银秤，我没有治他。”孙二钱缓缓开口，“只要你想，我可以让他死得更痛苦。”
天色已经暗了下来，黄昏的风却暖热依旧。
祁进坐在葡萄藤下，陷入了沉默。他在昏暗的光线下低垂着眼眸，看不清是何种神色，殷良慈不动声色环住祁进，用温热的身躯予以支撑。
祁进察觉殷良慈隐隐的担心，拍拍他手臂，而后回应孙二钱：“容我想想。”
夜里，祁进久久睡不着，殷良慈伸手拢住祁进的长发，轻轻给他按摩头部的穴位。
“银秤，拿不定主意就不要逼自己了。无论如何，他快死了。祁连没有跟你说起他，也是不想你碰这些。”
“殷良慈，我想去一趟知州。”
祁进睁开眼，侧身躺进殷良慈怀中，寻了个舒服的姿势，“北关军大营如今成了庄稼地，我想看看知州现在是什么样子。”
知州对于祁进的意义，非比寻常。
殷良慈并不想让祁进再去知州，但又实在找不出理由不让他去。
邯城之战，是祁宏割在祁进身上的一道口子，这道口子几乎没有愈合的可能性，它无时无刻不在提醒着祁进——你父亲选择让你去死。
殷良慈深吸口气，坦言道：“我不想让你过去。”
祁进仰头望着殷良慈，跟他商量：“我去看看。多岁，我得去。我早就该去了。”
他已经不是当年孤立无援的小祁进。他长大了，有了知己爱人，不会再被抛弃，不会等不到后援。
祁进环着殷良慈的腰，拍了拍殷良慈，“多岁，不用担心我，我已经不怕了。那场梦魇，魇不住我了。我当年守城坦坦荡荡，无愧于心，如今再回去，也是坦坦荡荡的。”
“好。”殷良慈最后还是点头了，这是祁进的决定，他自然会答应，“银秤，让我陪你去。”
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第112章 及时
两人从东州入的知州，走的是当初百姓后撤的路线。
这日天朗气清，街上人潮涌动，往来商贩用乡音叫卖，时不时有尖叫着追逐打闹的小孩从祁进和殷良慈身侧跑过。
那年撤退时，电闪雷鸣，大雨瓢泼。
祁进并不知道后方百姓是如何撤去东州的，他站在主路上闭目想象，想象自己回到了那日，放任自己被惊慌失措的人群包围。
他看到了险些跟父母走散的嗷嗷大哭的孩子、背着婴孩和家当的女子、挑着扁担的青壮还有筐子里装的鸡鸭和逃难的粮食、掉光了牙的蹒跚的老人。
战后，这些人应该会回来的吧。
知州是他们的家。
祁进走走停停，静静地看了一整天。
到傍晚时分，两人到了知州的东城门，也就是邯城的城门，当年祁进所守的关卡。
祁进学着殷良慈给他介绍北关大营的样子，给他指：“从这儿，到那儿，这么老长，原先都是土墙。”
祁进说完咬了口手里热腾腾的炸糖糕，边嚼边说，“现在没了。”
现在是做生意的小贩，炸糖糕就是在这买的。
天要黑了，小贩一个个的都预备收摊。祁进手里的这个炸糕就是最后一个，摊主说给他做的格外大些，包的糖也多。
殷良慈凝神望去，心道幸亏是土墙，要是石墙，祁进怕是要命绝于此。
“喏，咬到糖了。”祁进将吃的递到殷良慈嘴边。
殷良慈就着祁进的手咬了一口，“很甜，还有芝麻。”
收好摊的小贩插话：“我炸的糖糕，是邯城最好的！你们不是邯城的吧，穿得这么好，中州的来走亲戚”
不等祁进点头，小贩跟打开了话匣子似的，放下小推车，朝祁进他们走来。“我方才听见你们说，这里原先是土墙，这的土墙没了得有十多年了，你们是如何知道的难不成你们老家是邯城的”
祁进：“不是，我以前在这驻扎过。今日正巧路过此地。”