穆彦珩不答，她便顾自说下去：
“应是盼着他打赢，至少替他除了外患，至于内忧……他自是有办法永绝后患。毕竟这过河拆桥的戏码，他早已演得驾轻就熟。”
“世子这般聪慧，应是能从这故事里预见沈莬的结局，是不是？”方今禾的声音突然变得异常轻柔，她贴近穆彦珩，循循善诱。
可惜穆彦珩不是个“好学生”，非但不答她，反倒拼命挣扎起来。方今禾的声音突然变得尖刻又凄厉，字字如刃直剜进穆彦珩心里：
“无论是输是赢，终究不过一个‘死’字！”
“不！你胡说！”穆彦珩用尽全力终于一脚将她蹬开。
他惊恐地蜷缩至床角，抽噎着驳斥：“舅舅既已将自己最疼爱的女儿许配给他，又怎会杀他！”
方今禾不过是想吓他一吓，好让稚拙近蠢的世子殿下明白，在他的蜜罐之外是何等狰狞的世道，欲救沈莬，更绝非向长辈讨颗糖那般简单。
好像有点吓唬过头了……
被穆彦珩踹中的下腹剧痛难忍，冷汗瞬时浸透了后背。方今禾捂住伤处靠坐在另一头的床柱上，对他那番辩白嗤之以鼻：
“一个女儿算什么？为坐稳龙椅，他有什么做不出来。”
“不许你污蔑我舅舅！”
在穆彦珩心里，他舅舅是拨乱反正、励精图治的明君，正是舅舅终结了外祖昏聩引发的乱世。且舅舅待他与母亲向来慈爱亲厚、多有照拂，怎会是方今禾口中那般！
更何况这一切不过她一面之词，无凭无据，他绝不会信！
“哼，不见棺材不落泪。”方今禾冷笑一声，将一封书信扔到穆彦珩脚边，“打开看看，看看你那位明君舅舅的真面目。”
穆彦珩颤着手摸过信封，展开信笺时，几次因指尖哆嗦险些将纸扯破。待终于将信纸展平，原以为会看到洋洋洒洒的罪状，入眼却只有寥寥八字——
如有必要，故技重施。
确是陇轩帝亲笔，墨迹尚新，信纸亦是御用的明黄云纹笺，左下朱砂御印鲜红如血，做不得假。
可这信的内容没头没尾，不明所以：“这是何意？”
“从昶君实密室搜出的。看落款时日，正是在沈莬请旨赴任前后——”方今禾面上嘲讽之意更甚，“你说，是何意？”
穆彦珩这才寻见信纸右下那行蝇头小字——
陇轩拾叁年二月初七 御笔
正是在沈莬请旨戍边的次日！
原来早在沈莬请旨北上之时，昶君实便已收到这封密信。他们早已知晓沈莬的身世，更从始至终……没打算给他留活路。
穆彦珩浑身气力瞬间被抽空，捏着信纸颓然跌坐在榻上，眼前早已模糊不清。
看着穆彦珩几近崩溃的模样，方今禾也说不清心中是报复的快意更盛，还是怜悯的痛楚更深。
当真是造化弄人，偏偏让他和昭诀……
方今禾终是轻叹一声，递了方帕子过去：“我说这些，不过是想让世子明白，欲救沈莬，我们不止要请援兵，更需与皇上做一桩买卖，让他彻底放过沈莬。”
“什、什么买卖？”穆彦珩抽噎着，身子仍在不住轻颤。
方今禾又是一声叹息，真不知他厉氏一族满门铁骨铮铮，昭诀怎会看上这般脆弱的玩意儿。她没好气地将人拽近，捏着帕子想将他面上擦净，可那恼人的泪水却似擦不尽般，直气得她一声低喝：
“不许哭！”
穆彦珩被她喝得一噎，倒是真的不哭也不抖了，方今禾这才得空说正事：
“欲让陇轩帝发兵，必须让他知道塞北局势已到了关乎国家危亡的地步，为保他的江山社稷，他自会倾力配合。”
“你是说利用昶君实……”
“不错。”方今禾眸光骤冷，“突厥人能在朔方军眼皮子底下挖通密道，昶君实偏又在急需他坐镇时巡边失踪……种种巧合，皆宛若为敌敞门。”
她原是想在朔方镇陷落前，再入府搜寻一次当年谋逆案的线索，没想到竟在先前留意到的那只青釉梅瓶下寻到了机关，由此发现了昶君实的密室。在密室中，不仅起获金银无数，更搜出了昶君实私通突厥的铁证。
“戍边大将通敌叛国，致前线战事危急。若坐视不理，突厥铁骑不日便将踏破皇城。沈莬战死事小，若因此亡了国……他绝不会不管。”
“……你说得对。”
许是连日来受的打击太大，穆彦珩已经麻木得近乎平静。他缓缓走至案边，正欲提笔，却见方今禾正将账簿和信札尽数收入怀中：“阿姊……”
“证据我不会就这么给他。”方今禾自袖中取出一张折好的信纸递与穆彦珩，
“作为交换，我要他下旨为厉氏平反、并承诺就此放过沈莬。待到一切终了，我自会将所有证据，连同昶君实这些年敛来的满室金银，一并奉上。”
穆彦珩忙展纸急阅。信中，方今禾不仅自陈身份、详述昶君实叛变始末，更向皇上提出了一个两全之策——
左右昶君实已坐实通敌叛国，不如将当年的谋逆之罪一并归咎于他。如此既保全了天子圣名，又给了厉家平反的由头。至于昶君实……横竖是死，多一罪少一罪，又有何分别？
确是一桩对陇轩帝百利而无一害的买卖，他没理由拒绝。
昶君实纵死不足惜，可昶观复……
方今禾言辞间的冷硬果决令穆彦珩心惊不已，她当真对昶观复，半分真心也无吗？这般置昶家于死地……
穆彦珩自信上抬首，看着方今禾欲言又止。
后者却似全然忘却了自己的新婚丈夫，只平静道：“如此，便请世子动笔罢。”
穆彦珩当即写下血书两封：一封为方今禾作保，发往京城；另一封则以自身性命相胁，发往荆州。最好的结果便是，父亲与舅舅皆发兵驰援；再不济得一方出兵，亦能为沈莬挣得一线生机。
若二者皆不应，那他唯有与沈莬一起留在塞北的满天黄沙之中……
第104章
十日后，方今禾的暗线传来急报：
朔方镇已陷于突厥之手。敌方正招兵买马，蓄势南侵。对前线朔方军则采取防御消耗战术——不务强攻，唯以零星偷袭耗其粮草、疲其士气，意在徐徐困杀。
半月后，终于等来沈莬的消息——据说他伤势暂愈，已再度率军猛攻清水镇。
穆彦珩还未及高兴，线人后续之言却将他彻底推入深渊：
“只是朔方军此番攻势……似是想与突厥人拼个鱼死网破，每每进攻皆不遗余力，莫不是自知已成强弩之末，想最后……”
沈莬终究……是等不得了。
线人的声音在穆彦珩脑中渐轻渐远，取而代之的是不绝的嗡鸣声，伴随着一阵晕眩，视野里瑞珠的神情突然变得惊恐万状。
“小姐！”一声惊呼刺破耳膜，瑞珠已扑至近前。
她为何如此惊惶？穆彦珩木然侧首，却见方今禾面色灰败地倒在地上，竟是已昏死过去。
他听到自己如同小儿咿呀学语般，艰难地从齿间挤出几个模糊的音节：“付铭……叫付铭来……”
瑞珠这才反应过来，忙将方今禾抱回榻上，后急去隔壁房中将被缚多日的付铭请来：“付前辈，求您救救小姐！”
付铭进门便见方今禾昏死榻上，穆彦珩半死不活地瘫坐在地，暗骂一声“作孽”，忙搭手替方今禾号脉。
三指甫一搭上，付铭神色便是一凝。继而双眼微阖，指腹微不可察地左右推移寸许。
瑞珠眼见他眉心拧作一个“川”字，却久久不语，不由急道：“付前辈，小姐究竟得了什么病？”
付铭看她一眼，忽而问道：“你家小姐……月事可有推迟？”
“是、是有些日子没来了。”
“那便是了……”付铭喃喃道。
女子喜脉三月内容易误断，若再佐以月事推迟，便八九不离十。
“您说……便是什么？”瑞珠一个未出阁的姑娘，仍是不解其意。
付铭轻叹一声：“是喜脉，你家小姐已有两个月的身孕。”
“什么？！”瑞珠大惊，随即在心中默算时日，恰与同姑爷圆房那日相合……
穆彦珩闻言唯余苦笑。竟偏偏在这个时候，偏是与昶观复的骨肉……
“老夫观其脉象，方姑娘下腹似受过撞击，以致动了胎气。”付铭说着提笔写下药方递与瑞珠，“按此方抓药，务必静养安胎。”
“不必。”谁知方今禾竟在此时转醒，神情木然，出言更是冷决，“请前辈为我开一副落子药。”
“阿姊！”穆彦珩扑至榻前，已是哽咽，“孩子……留下罢……”
方今禾缓缓摇头，冷硬得不近人情：“请前辈成全。若执意不开……小女唯有自行了结。”
付铭还欲再问，方今禾却已翻身向里，是逐客之意。三人只得退出房外。
退至隔壁房中，付铭追问穆彦珩：“究竟怎么回事？方姑娘为何执意落掉她与观复侄儿的骨肉？”