第四章：朽木为骨，碎锦为魂
第四章：朽木为骨，碎锦为魂
青云镇的夜，静得只能听见远处狗吠和稻田里的蛙声。
沉若冰坐在桌前，指尖轻轻摩擦着那张烫金的邀请函。在 1998 年，这张纸是通往另一个世界的门票，但在她眼里，这更像是一块试金石。
「若冰，你真的要去省城比赛？」赵芳坐在对面，手里还在穿针引线，眉宇间透着忧虑，「我听说那些大厂出来的设计师，用的都是进口的真丝、喀什米尔，咱们手头这些……」
她指了指墙角堆放的那些从废品站淘来的、色泽斑驳的纯棉布和涤纶混纺。在「璀璨盃」这种层级的舞台上，材料的低廉会直接扼杀设计的灵魂。
「材质是骨架，但审美才是灵魂。」沉若冰放下邀请函，眼神透出一种近乎偏执的冷静，「芳姐，你记得镇子南边那个早就停產的『红旗丝织厂』吗？」
「记得是记得，但那厂子都倒闭五年了，听说里头的东西早就被抵债搬空了。」
「不，还剩下一样东西没人要。」沉若冰勾起唇角，「那是我们赢过那些国营大厂的关键。」
隔日清晨，红旗丝织厂废墟。
空气中瀰漫着陈旧的霉味与金属氧化的酸气。沉若冰踩着没过小腿的杂草，走进了荒废已久的仓库。
这里确实如赵芳所说，值钱的织机早就被拆得七零八落。但在仓库最阴暗的角落，堆放着几十捲被雨水浸透、甚至长了霉斑的「次等桑蚕丝」。
当年这批丝绸因为染色不均和织造过程中的跳线被判定为废料，一直堆在这里无人问津。
沉若冰走过去，撕开腐烂的包装，露出里面乾硬、发黄的丝绸。
「这能用？」随后跟来的赵芳瞪大了眼睛，「这顏色花里胡哨的，跟长了癣一样，拿去做抹布都嫌硬。」
「这叫『云染』的意外之美。」沉若冰蹲下身，指尖在那不规则的黄斑上滑过，脑海中浮现出 2024 年高端奢饰品牌推崇的「侘寂风」与「缺陷美」。
在 1998 年，人们追求的是整齐划一、饱满艷丽的工业美感；但在沉若冰眼里，这些大自然与时间共同留下的痕跡，才是最昂贵的装饰。
「我们要做的，不是洗掉这些斑点，而是利用它们。」沉若冰转头看向赵芳，眼底闪烁着野心的火芒，「我们要用中药草进行二次草木染，把这些斑块变成像水墨画一样的层次。芳姐，去帮我收购一些苏木、梔子和老茶叶。」
「她真这么说？她要去省城参赛？」张强猛地摔碎了手里的啤酒瓶，脸色狰狞。
「那是林深秘书亲自送的信，镇上都传遍了。」说话的是张强的弟弟张二强，他刚拿到沉若冰转让（被逼退）的名额，本该得意，此刻却满脸嫉妒，「哥，沉若冰要是真在省城出了名，那两千块钱她肯定能还上。到时候她拍拍屁股走了，咱家的脸往哪放？」
张强点燃一支菸，烟雾遮住了他阴鷙的眼。
「出名？那也要她有东西能拿去比赛。」他压低声音，「我听说她这几天一直在废工厂搬那些破烂丝绸。二强，你找几个兄弟，等她们把衣服做得差不多了，给她来个『意外』。」
「哥，你的意思是……」
「毁掉一个裁缝最好的办法，就是断了她的手，或者烧了她的布。」张强冷笑一声，「我要让她跪着求我带她去领证。」
赵芳的小屋里，热气腾腾。巨大的木桶里盛满了深红色的苏木水，沉若冰捲起袖子，双手被染成了洗不掉的淡红色。
那一捲捲枯槁的废丝，在老茶叶与中药材的浸泡下，竟焕发出一种令人心醉的古朴光泽。原本难看的霉斑，在深红与焦褐色的交织中，变成了如同远山云雾般的意境。
「天哪……」赵芳看着从水里捞出的布料，惊艷得说不出话，「这简直像是庙里的古画活过来了。」
「这就是我们要的主题——《回声》。」沉若冰擦了擦额头的汗，「用被遗忘的废料，去唤醒被忽略的东方美学。」
她拿起剪刀，在那如画般的布料上破开第一道口子。这一次，她不再使用任何现代的拉鍊或钮扣，而是採用了古法盘扣与不对称的掛褶剪裁。
她要在那群穿着西化套装的评委面前，展示什么叫做真正的「国潮先行者」。
就在两人沉浸在创作的狂热中时，窗外突然传来一声细微的草丛摩擦声。
沉若冰眼神一凛。那是她在名利场摸爬滚打多年练就的直觉。
屋内瞬间陷入死寂。紧接着，一块红砖头猛地砸穿了玻璃，哗啦一声，碎屑飞溅。
「着火啦！快救火啊！」外面传来一声充满恶意的尖叫。
紧接着，一个点燃的汽油瓶被扔进了院子里的晾衣架下，那里正掛着她们辛辛苦苦染好的、尚未裁剪完毕的参赛主料！
「我的布！」赵芳惊叫着要衝出去。
「别去！」沉若冰一把拽住她，眼神冷静得可怕，「她们要的是布，你衝出去会受伤。」
她迅速扫视四周，拎起门后两桶早已准备好的、用来固色的盐水，衝到窗边。
但在她推开门的那一刻，火光映照下，她看到一个黑影正翻墙而逃。那身形，化成灰她都认得——张强。
沉若冰没有盲目追赶，她动作俐落得像是一名特种兵。她将湿透的棉被盖在火苗上，再用盐水精准扑灭了衣架下的馀火。
万幸，主料只被烧焦了一个边角。
「这帮畜生！」赵芳坐在地上大哭，「这可是咱们半个月的心血啊！若冰，这可怎么办？后天就要啟程去省城了，这布烧焦了，花纹全毁了！」
沉若冰站在火堆旁，看着那焦黑的痕跡，突然笑了。那笑容在残馀的火光下，显得既妖冶又疯狂。
「毁了？」她蹲下身，轻轻抚摸着那处焦黑的边缘，「不，这才是最后一道工序。」
「芳姐，你听说过『火烧云』吗？」沉若冰拿起剪刀，沿着焦黑的边缘开始修剪，「既然有人想烧了我的梦，那我就把这把火，直接穿在身上。」
她决定改变设计。她要利用火焰灼烧出的自然焦边，结合金线刺绣，做出一种「凤凰涅槃」的视觉效果。这原本只是意境的《回声》，现在多了一股不屈的、暴烈的力量感。
大赛前夕，省城，东方大饭店。
这是省城最高规格的地方。金碧辉煌的吊灯、红地毯，以及穿梭其间、西装革履的成功人士。
沉若冰拎着一个简陋的防水布包，出现在大厅。她的布鞋上还沾着青云镇的泥土，但她抬头挺胸，那股睥睨全场的气场，让门口原本想阻拦的保安竟不自觉地低下了头。
「沉若冰小姐，请往这边走，参赛者休息室在二楼。」工作人员的语气还算客气，但眼神里藏不住那抹对「乡下妹」的轻视。
沉若冰刚上楼梯，迎面撞上了一群人。
为首的是个穿着垫肩西装、打扮极其摩登的女人，身旁围绕着几名提着高档皮箱的助手。
「哟，这不是那个在百货商场门口摆摊的小姑娘吗？」女人停下脚步，扶了扶墨镜，语气讥讽，「这种层次的比赛，现在连流动摊贩都能参加了？省城服装协会的门槛真是越来越低了。」
这人是省城国营第一服装厂的首席设计师，陈曼。前世，她曾是沉若冰仰望的存在，但后来沉若冰才知道，陈曼的所有荣誉，都是靠压榨底下学徒的作品换来的。
沉若冰停下脚步，目光平视陈曼。
「门槛的高低，不在于穿什么鞋，而在于脑子里装什么东西。」沉若冰语气淡然，「陈设计师，希望你今天带来的作品，不仅仅是从巴黎过期杂志上抄来的复製品。」
「你说什么？！」陈曼脸色一变。她确实参考了几本託人从国外带回来的刊物，那是她傲视群雄的资本，却没想到被眼前这个乡下丫头一语道破。
在角落的阴影里，一个男人正靠在雕花栏杆上，手里晃着一杯红酒。
林深看着沉若冰倔强而笔直的背影，嘴角那一抹兴味更深了。
「林总，要帮她安排一下吗？」秘书低声问，「陈曼背后有服装协会的关係，沉小姐这样单枪匹马，恐怕会被针对。」
林深抿了一口酒，目光深邃。
「不用。她那双眼睛告诉我，她不需要任何人的怜悯。」他轻声道，「她要的不是一个席位，她是要把这个旧时代，彻底裁开。」
音乐响起，这是一场决定命运的走秀。
前面上场的作品，大多是中规中矩的西装、旗袍或是夸张的泡泡袖，虽然精緻，却处处透着一种对西方审美的盲目模仿。
「下一位，个人参赛者，沉若冰。作品主题——《涅槃的回声》。」
随着主持人的话音落下，音响里传来一声低沉的古琴鸣响。
那不是专业模特，而是沉若冰自己。因为她知道，这世界上没有人比她更懂这件衣服的灵魂。
她穿着一身暗红与焦黑交织的丝绸长裙。那裙襬处处是火烧过的痕跡，却被她用金丝勾勒成一朵朵欲坠未坠的云纹。掛脖的设计露出了她光洁如玉的后背，在那斑驳的丝绸映衬下，她的肌肤白得近乎透明，却透着一种惊心动魄的力量。
这不是一件衣服。这是一个从火堆里爬出来的、带着愤怒与重生的灵魂。
林深手中的酒杯停在了半空。
他看到台上的女孩，在璀璨的灯光下转过身。那一刻，她眼底的自信与狂气，竟比满场的灯光还要耀眼。
沉若冰看向评委席，目光锐利如刀，声音清冷而坚定：
「这件作品，献给所有被焚毁过、却依然选择盛开的人。」
看台下的张强，正躲在阴暗处，看着台上那个光芒万丈的女人。他手中的酒杯被捏得嘎吱作响，他知道，他彻底失去了掌控她的机会。
而这，仅仅是沉若冰登顶时尚帝国的第一步。