不是因为外表，不是因为金钱，黑衣夫人一无所有，她们的老爷只是冲着她这个人而一往无前力排众议地想要迎娶她。
还有什么比年轻人的无所畏惧更动人呢？
“你的意思是，因为我是个穷光蛋反而衬托出了他'爱情'的伟大？”
女仆闭上了嘴，说什么这位夫人都有理由反驳，她又说不过她。
“婚姻更重要的是门当户对，他迟早会后悔的。”加奈塔冷冷道，“那时又会是谁在夜里哭泣呢？大概不会吧，一杯毒酒就能为你们迎来新的主人了。”
“您为什么要做这么可怕的假设。”如果不是不礼貌，女仆已经捂住耳朵了，“不会的，老爷不是这样的人。”
他就是。 “不要为他人贷款对未来的信心，你家老爷和我的情况则更复杂，要听听我的预言吗？这桩婚姻注定破灭，因为——它就不该开始。”
“那您为什么要答应他呢？”
加奈塔甩出手牌，并不正面回答这个问题：“黑杰克，我赢了。”
女仆“啊”了一声，变得意兴阑珊：“又是您……您真的没有作弊吗？”
“或许我该将这句话视为对我的诽谤。”
“您是在说笑吧？！”女仆慌张摆手，“那您运气太好了，听说雪莱老爷手气也很好，你们真是相配。”
她们能骗过的只有对手和旁观者。神明或是自己，都对这份好运的来历心知肚明。
见加奈塔闷闷不乐但动作极快极顺畅地整理好了扑克，女仆小心问道：“您此刻是幸福的吗？”
女仆相信，一个女人会接受求婚，那她至少对当下是有期待的。
黑衣夫人只是嘴硬罢了，或者说是婚前忧虑症。
“这是最难回答的一个问题了，”加奈塔把收拾好的木盒扔给她，“我们要先定义'幸福'是什么……”
女仆起身，提着裙摆屈膝行礼：“请原谅我，我不该问太多主人家的私事。”
她借口还要清洗窗帘，忙不叠地跑了。
应该和她赌点钱让她长个教训的。加奈塔皱着眉把放在袖口的扑克取出，塞进衣兜里。
如果她就这样接受约翰，或许真的能获得幸福，至少她们其中一方能获得幸福。
她比女仆更清楚约翰的本性，那孩子的执着心已经让他变成了一个怪物，就算她嘴上说着约翰过几年就会变心，却很难想象他和别人在一起的画面。
也或许她心里的某一角已傲慢地认定，那个孩子是自己的俘虏。
可这样是不对的。
她永远过不了自己这一关。
她不想把不堪的过去带向未来，就得在这里斩断一切。
婚礼前夜约翰去参加几个贵族子弟给他开的单身派对，又在深夜醉醺醺地回来，失了礼数，敲响了加奈塔的房门。
加奈塔也没睡，她裹着睡袍接住这个醉汉，把他放倒在她的床上，自己则坐到了梳妆台前。
加奈塔这么温柔反而让约翰十分不习惯，他强撑起来，隔着椅背从背后揽住她，下巴蹭着她的发旋：“你还在这里。”
“对，还在，不在你是不是马上就要火烧魔女了？”
“嗯，不会一把烧完，会一个一个烧到你回来救她们为止。”
加奈塔把钢笔捏得嘎吱作响。
“你就不能关心我几句吗？”约翰继续抱怨，“这几天我都忍着没见你，你没想过我吗？”
加奈塔咬牙切齿：“我可是无时不刻都在想……”
“我也是。”
两人的想念肯定不朝着一个方向，但加奈塔拿醉鬼没辙了，他醒着时也不怎么讲道理，更何况现在。
约翰：“你在写什么？”
“给情夫的情书。”
“那别写了，和我说说话。”
“你能不能赶紧回自己屋里去睡觉？明天起得来吗？”
“太好了，你在关心我。”
“闭嘴。”
加奈塔感到衣领被一股大力往后扯，她只来得及合上笔记本，抓紧有些撕裂的衣襟，下一刻，椅子被掀倒，她整个人栽进了一个火热的怀抱里，青年化身八爪鱼与她纠缠在一起，手也停在了相当失礼的位置。
猴急的臭小鬼！加奈塔挣扎起来，约翰却没有进一步的动作，唇贴着她的颈骨，嘴里轻哼： “睡吧，睡吧……”
谁哄谁睡啊。加奈塔瞪着天花板，又试了一次，还是挣不开，她只得闭上眼忍耐。
离天明只有几个小时了。
摇篮曲越来越细微，加奈塔也有点被睡意给捕获。半梦半醒间，她听见那句细细的呢喃：“晚安，老师。”
他很久没用这个称呼了。加奈塔睁开眼，拍了拍横亘在她胸前的手臂：“晚安，我会让你做个好梦的。”
睡着后时间过得很快，天一亮，她们被女仆的敲门声唤醒，在怪异的目光中约翰摇摇晃晃走出她的房门，又折返回来给了一个早安吻，才安心地去收拾自己。
加奈塔没心思让女仆们八卦：“你，留下，其他人全部出去。”
留下的女仆是和她相熟的莉莉，雪莱邸里只有几个人见过她的真容，莉莉就是其中一个。换好衣服，看着加奈塔用“黏土”盖住疤痕，莉莉压住惊叹，手下熟练地把这头顺滑的青丝盘好，用碎钻发网固定，插上青金石和莎弗莱的花卉发簪，白纱用金叶冠冕固定披在脑后。
“您今日将是最美的新娘。”
“世人皆被表象所迷惑，你知道我实际是什么样。”
女仆有些无奈：“……即使知道，您此刻在我眼中也是最美的。”
“你这种活在当下的态度值得推崇。”
“至少在今天，说些好听的话吧。”
“向你学习吗？我尽量。”加奈塔挑眉，镜中那个完美无缺的美人跟着扬起讥讽的笑。
女仆不抱希望地为她整理裙摆：“至少在教堂您会乖一些吧？”
“看来你也做不到一直对我说漂亮话。”
这位夫人似乎把婚礼看作一场不能屈服的战争，女仆不想再刺激加奈塔的斗志，把婚礼捧花塞进她手里：“祝您幸福，我的夫人。”
想想她为这场婚礼准备的落幕加奈塔就觉得讽刺，她们的誓言会玷污神圣的教堂，但演员就位，观众全在翘首以盼，她又怎么跳出剧本呢？
多纯净的红宝石啊，她看着约翰为自己套上那枚戒指，白绸手套随之泛起涟漪。这对戒指区别于他求婚的那对，两颗宝石如一对跳动的心脏，又似乎隐喻着血的纽带。
“……到您了。”
加奈塔听见牧师提醒自己，抬眼看去，面前的约翰紧抿双唇，显而易见的不安。
“你还有退路。”加奈塔突然当着所有人说，“从这里离开，一切都一笔勾销。”
“我已经向神宣誓了，加奈塔。”约翰平静地回答，“'无论顺境逆境，无论健康疾病，无论富裕贫穷，我会永远爱护你，忠诚于你，直至死亡将我们分开'。”
他的重复让宾客一阵骚动，加奈塔轻笑，随即令他如愿以偿：“'我也是'。”
钟声响起，屋檐上的白鸽振翅逃离。在祝福声中加奈塔挽着他的臂弯沿红毯离开教堂，台阶下未婚的少女们惴惴等着捧花，不少人被新娘和新郎的容貌怔在原地，双颊飘起红晕。
这可是诅咒啊，小姑娘们。
加奈塔把花束高高抛起，回头对约翰嫣然一笑：“亲爱的丈夫，我们回家吧。”
第24章
宴会持续了三日，这三日里加奈塔借口身体不适只偶尔登场，留约翰一人应付嘈杂的宾客。
“你可真是娶了个好老婆。”
不死心的贵族们看到这场婚礼的端倪还想向他推销自己的女儿，约翰全把讽刺当祝福，耐心等待宴会落幕。
“老爷，真的不用留一个人值守吗？”
“门房他们还在，只是主宅不能留人而已。”约翰温和地劝退女仆长，“没事的，就当给你们的额外假期，两天后见了。”
女仆长欲言又止，她显然也不觉得加奈塔是个理想的女主人——若老爷只是玩玩还好，这么大张旗鼓地娶回家可谓是后患无穷。
怎么有这么奇怪的女人。
加奈塔的其中一个要求是新婚之夜家里只能有她们俩，“要以真实的面貌面对彼此”，她这么解释，约翰也不好再说什么。
他知道她不爱化妆，这场婚礼已是勉强。
但她之前扮演“怀特夫人”不也勉强了一整年吗？约翰心底生出怨言，凭什么不能为他勉强一下？
木已成舟，关于今天乃至今后的生活他却全无规划。约翰扯掉领结随手扔在大厅熄灭的烛台上，只觉得疲倦。终于实现了长久以来的目标，他却依旧患得患失。
他们曾捡过一只小鸟，加奈塔想拿来做解剖练习，但他看着那只小鸟就觉得看到了自己，悄悄把它带回了孤儿院关在笼中饲养。
没几天小鸟就绝食死去了。