宇文牧久久没有回句兰复命，勾兰王便又另派了人过来，那人给了梁上飞丰厚的报酬委托他从公主府偷走了书信，宇文牧发现后将二人双双灭了口，又一把火将书信烧成了灰烬。
至于汪绍，不知该说他是运气好，还是运气不好。他好巧不巧地拾到了句兰王密探的腰牌，本想着拿来换钱，却又被害怕事情败露的宇文牧给杀了。
“事情就是这样，宇文牧杀了人，可他人已经死了。至于驸马，皇姐是起了杀心不假，但杀人的方法和毒药都是苗三圃提供的，皇姐虽然有错，但错不至死，更何况就凭驸马犯下的罪，杀他一万遍也不足为惜。”祁越道，“而且皇姐意欲前往太虚观修行，我想鲜于淳的死就不予追究了，青云，你觉得呢？”
沈阔思忖片刻后道：“人证物证俱灭，即便我想追究，又拿什么去定公主的罪呢？”
况且鲜于淳此人这般卑鄙无耻，死就死了。
“如此，甚好。”祁越笑了笑，然后从袖子里掏出了一个钱袋子交给沈阔，“汪绍虽是宇文牧杀的，可他毕竟是我大庆的子民，且他家中还有怀孕的妻子和年迈的母亲，没了这个顶梁柱，日子一定过得很艰难，这些钱是我从私库拿的，你替我转交给她们婆媳二人吧，今后她们若是遇到了难处，也替我多照料一下。”
沈阔打开袋子一看，竟是满满当当的碎金子，“殿下出手阔绰，这些钱都足够她们把孩子养大了。”
“少调侃我。”祁越背着手笑了笑。
沈阔收好钱袋子，忽然抱拳朝祁越郑重地揖了一礼，“臣代汪绍妻母谢过殿下。”
“好端端的，你搞这些虚头巴脑的作甚？”祁越难为情起来，“赶紧起身。”
见沈阔一脸肃然地看着自己，祁越又问：“你这般盯着我作甚？我脸上有脏东西？”
沈阔摇了摇头，诚挚地说道：“臣没有跟错人，殿下将来定会成为一代明君。大庆有殿下在，乃万民之福！”
“你可别给我戴高帽子了。”祁越道，“别在心里骂我徇私就谢天谢地了。”
“怎么会。”沈阔认真道，“殿下做得已经够好了。要是换作我，我恨不能掘其坟鞭其尸，以泄心头之愤。”
“呵！坊间传闻沈提司可是出了名的铁面无私，没想到你竟然也会说出这种话来。”
沈阔道：“我也不过是一凡人罢了。”
“是人，便会存有私心。”
“我可不管你私心不私心的，只要无害于国民就行。”祁越摆摆手，示意两人退下，“行了，都累了，回去休息吧。”
第96章
时间一晃，到正月了。
历经一年多的休整，长京的一切都在慢慢向好，百姓安居乐业，街头上的流民和贼寇少了大半，扯皮斗殴之事也没有以前那么多了，即便有，也多些小打小闹，冷静下来后就自行商量解决了，都无需闹到公堂上。
为此，年后上朝的第一天，太子就在朝堂上当着众臣的面将潘迟夸奖了一番。
潘迟乐得合不拢嘴，谦虚地表示是大家共同努力的结果。
老生常谈后，太子话锋一转，将话题引到了勾兰国上。
正所谓世上没有不透风的墙，扶摇公主的事，大家都多少听到了些风声，闻太子谈及句兰国，心里都门儿清，知道太子这是想拿对方开刀为公主出气。
可事关两国民生，若师出无名，怕会落人口实失了民心，毕竟总不能将驸马所为的不堪之事搬到台面上，那样只会伤了自家颜面。
这些老狐狸们谁也不愿意背上挑起两国战乱的罪名，于是纷纷装起了傻，皆面面相觑，指望着对方先开口。
就在大家无所适从之际，沈阔站了出来替众人抗住了压力，众人情不自禁地松了口气。
沈阔上表道：“勾兰国单方面违背条约，放任手下军民肆意踏足我国境内，仅仅去年便与我方发生了三十余次冲突，致使我国十六名百姓受伤，其中一人至今仍在卧榻休养，此等恶劣行径不能因句兰王一句误会便轻易揭过去，否则只会助长他的野心。”
此言一出，立即有人附和：“对对对，句兰王惯会装傻充愣了，我方每次与他协商时，他要么一问三不知，要么嘴上答应得好好的，但就是劣性不改，臣也觉得是时候给他点教训了。还请殿下出兵句兰，扬我国威！”
“臣等附议！”众人齐刷刷跪倒一片。
见众朝臣意见一致，祁越心里再无负担，当即就命太监拟了旨。
下朝后，祁越将沈阔单独留了下来，他爽朗的笑声回荡在御书房，“青云，还得是你！”他的眼里亮晶晶的，似有星光闪烁，末了，又意犹未尽地叹了句，“离了你我可怎么办啊！”
沈阔含笑低头，二人寒暄了几句后，祁越绕至桌案后，同时示意沈阔坐下详谈，可等他落座再抬起头来时，见沈阔仍伫立在在地。
祁越心知沈阔定是有事求他，记忆中他还是头一次显露出此般局促的神态。
祁越淡淡一笑，“你我之间还有什么事是不能直说的么？”
沈阔这才直言道：“我想告假半个月陪阿玉去趟荣州，他父亲葬在那儿，我之前答应过他，过了年一定陪他去祭奠。”
祁越第一反应就是想要拒绝，可又深知沈阔既已开了口，想必已然下定了决心。当然只要他开口说不，沈阔也不会违抗他的命令，可是他没有理由。
他愣了半晌，才勉强挤出一丝微笑，委婉地说道：“你走了，这京城的安危怎么办？”
他其实还想说，我怎么办？
可转念一想，两个大男人说这些话未免太过矫情，况且沈阔之前不是没有离过京，甚至更长的时间都有，只是这是头一次为了别人离京，他的心里有一种说不清的酸楚。
沈阔并未察觉出祁越深藏在心底的真实想法，他想也不想地回道：“殿下无需担心，与之前一样，我把柳青留在您身边，他会随时跟我汇报京城的动向，一有异动我会立刻赶回来的，锦衣卫那边也会加强巡逻强度。”
“既然你都已经安排妥当，那便去吧。”祁越的语气里透着一丝淡淡的失落，他拿起桌案上的奏折，状似认真地批阅着，没再抬头看沈阔。
沈阔略显尴尬地站在原地，几欲张口，但到底还是什么也没说，恭敬行了礼后退下了。
沈阔回到提刑司时，楚恬已经收拾好东西站在门口等他了。
“殿下同意了吗？”沈阔刚跳下马，楚恬便迎了一上去，一脸的焦灼的问。
沈阔本想逗他一逗，但见他满眼既期待又担忧的神情时，终是不忍心，他浅笑着点了点头。
楚恬长长地舒了口气，“太好了。”
“公子盼了一早上了，幸好成了。”陈伯递上行李，沈阔顺手挂在马鞍上，他将楚恬扶上马后，又不放心地将早就安排好的事再次细细叮嘱了一遍。
“放心吧大人，宫里有柳青在，这里有我守着，出不了事儿。”苟大富道。
沈阔点了点头，他其实不是个啰嗦的人，只是心中隐隐漂浮着一缕不安。
他将那股难以言喻的不安之色强压在心底，事无巨细地安排好一切事务，又再三叮嘱后才翻身上马，与楚恬齐齐扬鞭而去。
楚恬的身体虽有所改善，但毕竟伤着了根本，凭着心中的执念，他兴奋地一鼓作气带着沈阔跑了三天共四百多里路，到第四天的时候，突然就泄了气，浑身无力地瘫在沈阔怀里，下床都有些困难。
沈阔无奈地叹了口气，轻轻将他放在床上后，起身从行囊里翻出了补气血的药丸喂楚恬服下，之后又亲自帮他上了治疗擦伤的药后，强行将他摁在床上休息了半日后才重新启程。
看着楚恬怏怏的模样，沈阔只想打道回府，可又实在拗不过楚恬，最后只得租了辆马车，继续朝着荣州的方向前行。
少了颠簸，加上补药的作用，楚恬的精气神回转了不少，总算不是整日的在昏睡，沈阔紧绷的神经才稍稍有所放松。
车轮轧在凹凸不平的泥上，发出沉闷而又枯燥的骨碌声。楚恬侧躺在沈阔腿上休憩，沈阔则靠着车厢闭目养神，手掌轻轻搭在楚恬肩上，以防马车急停后将他摔出去。
许是终于能全了多年来的夙愿，在及近荣州地界的时候，楚恬的病气退去了大半，他起身倚靠在车窗上，挑起帘子看着窗外慢慢闪过的景色。
一望无际的平原呈现出冬季的焦黄本色，枯败的草杆在寒风中簌簌作响，天边的黑云愈压愈低，似有一场暴风雪将至。
原本这里的一切都让楚恬觉得陌生，可这骤变的天气忽然就让他想起了阿爹逝去的那一天。
他们父子二人跋山涉水，终于逃到了荣州，以为甩开了仇家便能过上几年安宁的日子，没想到一场突如其来的暴风雪冻伤了他爹，使得旧伤复发，最终没能熬过去。
明明前一天，阿爹还笑容满面的安慰他，说苦吃完了就只剩下甜了，以后一定会好起来的。可第二天一早，楚恬却发现父亲已经没了气息，尸体僵硬，连什么时候死的都不知道。