“终于活过来了喵。”丽兹捧着已经凉掉却依旧没有一丝腥气的鱼汤，眯着眼翘着胡须满脸享受；在西地的沙漠里每天不是吃那该死的沙鼠就是那天杀的沙蜥，再要不就是肉柴到卡嗓子眼的巨脚鸟，有一次它的脚差点把她的牙都硌掉了。
看着为趴在河岸边的帕特里克刷鳞片的梅莉，丽兹舔舔嘴巴边的毛，呸了两口，放下碗冲了过去，浓密的毛发迎着风，边跑边掉沙。
“梅莉梅莉，我也要刷毛喵。”
第50章
丽兹晃晃尾巴，蓬松的尾巴毛像蒲公英一样随着她的动作四处飞扬，梅莉小声“呸”了好几次；在芦苇丛中栖息的野鸭和水鸟时不时拍拍翅膀，坚硬的喙上下开阖发出“咔哒咔哒”的声音。
秋风起，芦苇花随着风飘向四周，雪白的芦苇花像一场柔软又蓬松的雪。
今年北地早早的下了雪，梅莉从那个抱着丽兹的人变成了被抱着的，蓬松的长尾巴将她卷在怀里，兽人腹部的柔软绒毛将她紧紧裹住，不怕冷的火龙将一人一猫藏在肚子底下，融化的雪水滴滴答答从鳞片上滑落。
恍惚间梅莉想起了巴尼，那时只有他们两个，她也是这么蜷缩在白熊的肚子下，长而绵密的绒毛将她整个人都藏住，风雪找不到她，一点儿也不会觉得冷。
火龙就像雪地里的一个大火堆，胆大的小动物们纷纷凑了过来，钻进翅膀地下后和梅莉大眼对小眼，确认没有危险之后挤在一起睡得香甜。
冬之女神拜托风带来了一片不会融化的雪花，它飘落在火龙的鼻头，帕特里克看见龙息都不会让它融化后，低下头将这片金币大小的雪花用吻部推到梅莉面前。
梅莉将那片雪花放在手心里，四五只像雪球一样的雪精灵从中蹦出，围在她身旁蹦蹦跳跳，黑豆大小的眼睛闪烁着欣喜的光；丽兹好奇的凑了上来，用爪子拨弄两下，不一会儿就和它们打成了一片，细碎绒雪和猫毛齐飞。
玩累了之后，丽兹躺在地上露出肚皮，梅莉躺在她怀里，长尾巴盖住梅莉的大半个身子，雪精灵们想在哪儿就去哪儿，有一个甚至睡在了丽兹的头顶。
进城后，三人找到一家酒馆落脚，梅莉坐在一楼靠窗的位置，身旁的玻璃窗上蒙了一层水雾，模糊了窗外的景色；一个披着一身雪的身影走近窗前，祂敲了敲窗，梅莉擦了擦窗，两人隔着窗视线交互、手心相贴。
“冬之女神伊莉娜，好久不见。”梅莉无声地说。
祂笑了笑，很开心梅莉能记得祂的名字，下一刻窗外风雪骤起，雪花模糊了视线，祂倏地消失不见，只留下两个小雪人安静的呆在窗边，黑豆眼看向梅莉的方向，用红绳做的嘴角上扬着，笑得十分开心。
在下着大雪的某一天，梅莉等来了一位久违的朋友。他看起来很年轻，穿着单薄的白色长袍，背着把长弓，浑身带着在外长途跋涉的疲惫；进屋后他抖落长袍褶皱里的积雪，冰冷的双手捧起梅莉的脸，细细描绘着她的模样。
当他触碰到右眼的布条时浑身一震，手一顿手指微蜷，欲言又止，最后只柔声道：“还疼吗？”
梅莉摇摇头，转而伸出双手，用拇指指腹摩挲着他蒙着眼的白布下干瘪的眼眶，反问：“你呢，疼吗？”
埃洛斯唇间泄出一抹轻笑，双手捧住梅莉的右手，将冰冷的脸颊贴进她的手心里，摇了摇头说：“只要能再见到你，一切都是值得的。”
为了得以窥见一缕穿越时间的秘密，每一条支流上的埃洛斯一次又一次甘愿献上了他的双目，只为再与她相遇，哪怕是短暂一面。其中痛苦无人得知，可他甘之如饴。
想见你，想再见到你，只要确认你还活着，便别无所求了。
丽兹和帕特里克对于埃洛斯的突然到来并不显得意外，从始至终他们都觉得，本该如此，他们本该陪伴在梅莉身边，永永远远，直至灵魂磨灭的尽头。
精灵回归的同时带来了春天，城外被雪压了一个冬天的树木从枝节处冒出了嫩绿的新芽，大地就此苏醒；世间万物为大地双手的延伸，藤蔓、青草、绿叶、鲜花，梅莉经过的每一个地方，走过的每一步，大地都在为她的回归而欢呼。
不知是春天的到来将远方的云呼唤而来，还是回归的云叫醒了沉睡的春，春天的第一场雨落下时，天空落入倒映的水中，祂呼唤着梅莉的名字，期待着祂的回归。
而时间为她带来了最后一场争斗的结局。
时间是温柔而调皮的，同时祂又是如此的残忍，能毫不留情的夺走一切。梅莉的双手紧紧掐住厄卡俄斯的脖颈，越收越紧，而对方并没有挣扎，只是嘴角勾起笑意，从容地将生命交还给时间。
从一开始，一切的一切都是从时间之中诞生，厄卡俄斯也和赫特莉娜一样，无法直面自身的磨灭，从而想要将时间握在手中。
厄卡俄斯无力反抗，祂将手搭在梅莉的手腕上，轻轻一握，示意自己还有话要说。梅莉松开了手，从始至终她的脸上都挂着温柔的笑。
由于时间的作用，厄卡俄斯的灵魂已经开始消散，祂极为吃力地说：“如果……一开始，我能像……光明神凯撒一样……你会……回应我吗？”
梅莉没有回答，只是垂下眼，双手不再用力，看着厄卡俄斯的皮肤上出现裂痕，直至化作光点完全消散。
时间没有必要回答任何问题。
梅莉眨了眨眼，那双像天空、像海洋、像宝石的蓝色双眸再次看向世间，从未变过。
当梅莉回应了这个世界后，万物为她欢呼；鸟儿扑扇着翅膀飞向远空，百花为之盛放，风带来了庆典的气息，梅莉回到了她最初的起点——莱尔城。
城内圣庭中，已过了礼拜时间的主教伊西多坐在教堂内，午后的阳光从彩色玻璃窗中照了进来，后方坐着的全是熟悉的面孔，他们皆抬起头静静仰视着光明神的神像，圣修女玛莎心不在焉地默念着圣诗，眼神时不时瞥向紧闭着的沉重大门，似是在期待着某一个身影的到来。
圣庭外，梅莉伸出的手又缩了回来，也许是有些近乡情怯，又或者是害怕见不到想见的人，身后的丽兹，帕特里克与埃洛斯走上台阶，三人陪在梅莉身旁，牵起她缩回的手，一起推开了沉重的木门。
大门打开，阳光照亮了略显昏暗的教堂，圣修女的鞋跟急促敲击地面，熟悉而温暖的怀抱将梅莉紧紧拥住。
教堂内的人一起站起身来，伊西多、阿尔伯特、伊恩道恩和伊芙阿姨，还有很多很多曾与梅莉约定要再见的人。
“梅莉，好久不见。”
我们终将重逢。
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当青山与大海都化作尘埃，当整个世界都消亡沉寂之时，唯有时间永存，而时间会一直等待，等待着重逢的那一刻，等待着某一天，有人惊喜地称呼祂为时间的那一刻。
梅莉窝在阿斐斯的怀里，指腹抚过祂神躯上的裂痕，就像之前的每一次，而这一次梅莉已不再惧怕，因为祂知道。
终有一日，我们终将重逢。