杨真便咳嗽一声，叹息一声，“你这人真是受不住别人好意，也受不住别人感恩，今日之恩，我记下了，来日我再慢慢报吧。”
“你若是要报恩，就赶紧好起来，别老赖在床上。”话虽如此说，但还是扶杨真躺下，帮他掖好被角。
杨真又眼巴巴地求他给自己讲个故事入眠，且不说魏澜不会讲故事，就算他会……弹指轻碰了一下杨真的额头：“快睡吧。”
由夏入秋。一阵风，凉过一阵风。
躺在床上的杨真就这么听着树叶被吹得哗哗作响的声音，但心中竟然也不感觉到恐惧，因为魏澜就坐在他身前读书，油灯照起宏大的影子印在墙上。
像是某种神话，某种幻想。
慢慢从现实进入了他的幻想。钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风。
由是沉入梦乡。
待到树上的叶子开始黄了，杨真的身体终于大好，可以随同魏澜一起去斋堂用餐。
不过这时，距离科考的时间，只剩下月余。
很多学子吃饭的时候也不忘用功，手中有书，嘴中有词。但还是不够：“时间说改就改，这抱佛脚，这怎么来得及？”
埋怨之声一起，就立即沸腾，又有人开始振臂高呼道，日复一日地上演：“这是陛下的缓兵之计！他用考试来堵我们的嘴，让我们没空关心国事！我们应该联名上书，拒绝参加今科考试！”
有人附和，也有人沉默。更多的人低头扒饭，假装没听见。
但沉默是假沉默，附和也只是假附和，随即就有人跳出来的：“赵元瀚，说是说抵制科考，但该看的书一本没落下，仍然是夜温习到天明，该不会你劝其他人别参加科考，自己反而偷偷摸摸跑去一举夺魁吧？”
“你你胡说，污蔑，造谣！”
“我有没有污蔑，你自己心里清楚，言行不一，说的就是你这种人，谁知道你到底安的是什么心？”
“我我我，我是为下一次科考做准备！”
“下一次科考？还不是要考，早考不如晚考，现在去还多一次机会，同学们说是不是？”
后来者又赢得满堂的欢呼，最终赵元翰的“罢考”倡议宣告失败。
大多数人还是选择了考试——毕竟寒窗苦读数年，谁也不想因为一场政治表态而耽误了前程。赵元翰在斋堂骂了三天“软骨头”，第四天便收拾行李回了老家，据说要“守节不仕”。
也有人说他实际上，是累试不中，过了太学最高的毕业期限被开除的。
但害群之马走了，太学“竟考”的风波，还是没有平息。
先前和魏澜发生过冲突的崔群，听说魏澜要三考进士科之后，每每见他就对他大加嘲讽，“你考得上吗？这一年月考的名次，你可没有一次是在我之上，竟然还敢肖想考中进士，真不会以为改卷老师太学博士的眼睛还要瞎吧？”
面对这一类的嘲讽，挑衅，或者崔群又一次提出的赌约，魏澜完全置之不理，甚至他们嘲笑起魏澜的籍贯家庭教养，魏澜也能做到处变不惊，目不斜视了。
杨真暗叫一声佩服。
待他们走后，他很认真地对魏澜说：“别听他人的闲言碎语，我觉得你一定考得上！弃捐勿复道，努力加餐饭！”说着从自己的碗里给魏澜夹了一个鸡腿。“苟富贵，勿相忘！今日的鸡腿之恩，可得记好了。”
魏澜只就当他说的是俏皮话，但杨真夹给他的鸡腿，他还是吃了。
从这天起，杨真便开始了他的“助考”生涯。他跑遍了太学的藏书楼，翻出近十年的策论真题，又托裴均从家中借来朝中大臣的奏议集子，一摞一摞地搬到宿舍。魏澜看书，他就在旁边整理笔记；魏澜写策论，他就在旁边磨墨、剪烛、添茶。
这种殷勤劲，连魏澜都看不过去了：“你不用这样。”
杨真正在打哈欠，闻言摆摆手：“我乐意。再说了，你考中了，我也沾光——以后出去可以吹牛，说魏渟渊是我室友，当年我还帮他磨过墨，看谁敢欺负我。”
真有哪一天，谁敢欺负杨怀初？
魏澜嘴角微微动了一下，不知是想笑还是想说什么，“你就这么有信心我能够考上？”
杨真只答他四个字：“非君不可！”斟酌了一会儿，又诚恳道：“更重要的是，我希望以后朝堂上都是你这样尽心做事，为民请命的人，这个世界才不至于太糟糕。”
杨真完成无法预计这句话后续对魏澜产生的作用，连魏澜自己也不曾。
从小到大，他父亲早逝，母亲独立支持，将他带大，唯一的教导，就是要读书，要入仕，才能不辜负早逝的亡父，才能光耀魏家的门楣，在总是欺凌他们母子的宗族面前争一口气。
至于君臣社稷，黎明百姓，虽不说不在他的考量范围内，但总之是无暇顾及。
现在，杨真却这么坚定地提出这么美好的期望，就好像那一定会实现，本该如此一样。
魏澜定定地看杨真，问：“你真的觉得我会当一个好官？万一我成为一个穷凶恶极、罪欲滔天的奸臣呢？”
杨真便托着下巴思考，“虽然说修路铺桥无尸骸，杀人放火金腰带，但魏澜你还是做一个忠臣吧，做忠于国家、忠于人民的忠臣，至少史书会公平地评论你的功过是非，我也会盯着你的。”
说着，他假装恶鬼吓人，一下子扑过来，对着魏澜威胁道：“你要是真变坏了，我就算变成鬼也不会放过你，半夜三更都要去敲你的门，站在你床前，阴森地问你：‘魏渟渊，你还记得当年在太学，是谁帮你磨墨、整资料、夹鸡腿的吗？你如今违背誓言，对得起我吗？’”
他说得波澜壮阔至极，魏澜也就这么看着他，竟然慢慢地笑起来，“你做人时我尚且不怕你，难道你变成鬼就可怕了吗？”原本自带的阴沉、复杂，还有残酷锐利气质，一并消解。
只剩下什么呢？剩下：
——寒冬已尽，冰雪融化，忽如一夜春风来，千树万树梨花开，清新的绿色，纯洁的白色，温暖的黄色，草长莺飞，阳光明媚的春天要来了。
魏澜笑了，春天来了。
杨真自然看呆了，不爱笑的魏澜笑起来真的是太好看了，这也是他第一次看魏澜笑，一切发生得都是这么猝不及防，不由痴道：“魏渟渊，你笑起来真好看，以后都这么笑就好了。”
魏澜这才知道自己竟然对杨真笑了，顿时有些尴尬窘迫，收起笑容，将视角转回书本上，“不聊这些闲话了，先过了科考这一关再说。”
杨真辩驳道：“这怎么算闲话呢，刚才我可是很认真的……”他要再复述一遍。
低下头执笔的魏澜就轻声打断，“听到了，知道了。”
杨真莞尔一笑，也就不聊那些车轱辘话了，专心帮他整理资料到夜深。熬不住才去睡觉。
结果次日，天还没亮就要去藏书楼的魏澜，竟然把他也给喊了起来。
“嗯？怎么了？是资料找不到了，还是要找我借伞。”
没想到穿扮整齐的魏澜，倚在门边等他，“我想了想，光有我一个人还是不太够。”
杨真擦着眼睛，意识尚且不太明晰，“什么意思，你要我……陪你去藏书楼？”
“是也不是。”魏澜开始卖关子，天色昏暗，可深渊一般的人，也曾经有过灿若晨星的眼眸，“我想问你的是……”
“杨怀初，你要不要和我一起考科举？”
考科举？杨真混沌的脑子一下子清醒过来，“考科举？！谁？我？我吗？”他已经连续四年明经科都过不去，魏澜到底在说什么。
可魏澜并不理会他的迟钝和纠结，只说，“我帮你。”
“什么？”
“……你帮我的话，我也想帮你。”他们也许真的会做很长时间的朋友。
魏澜扬唇一笑，未待乱糟糟的杨真反应过来，留下一句话就甩袖离开：“给你半柱香的时间，我在外面等你。”
“啊？这！”杨真完全是叫苦不迭，他不想扶持一个魏渟渊上位吗，怎么把自己也给搭进去的？
这算个什么事啊？！
第48章 杨真篇（8）
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中秋考试。
盛京道上的枫叶通通变红时放榜。
故而秋风虽然萧瑟凄凉，但放榜那日的盛京城还是一顶一的热闹，各位举子们像鼎沸的热水一样涌进礼部贡院的东墙去围看，一行字一行字的去找自己的名字。
找不到，揪着心，再看一遍。
还是没有，这才死了心，如丧考妣。
一年到头的努力又白费了，只好饮恨吞声，回住处收拾行囊，来年再战。
这其实是不出奇的。
桓灵无道，一年杀的官比录取的官员还要多，官职的空缺极大，但前来应考的人也不少，过江之卿，不过才选中这十之一二。