“你说要换做你，会怎么样？”
“哦抱歉，我忘了，小弟弟，你是靠着你哥的皮才能受宠的。”
秘书笑了笑，没有抱歉的意思，“不过说真的，只要会爬床就能在执刑官身边争得位子，只能说你运气真不错。”
郊外的风沙沙地卷过草地。
“那你一点都不了解她。”
“什么？”
绛刀没再说话。执刑官真的在意他么？这像是一个伪命题。
不久，林又茉回来了。
两人立刻闭上嘴。
纪家秘书殷勤地上去嘘寒问暖。
林又茉与温家长者的散步不过二十多分钟，她神情看起来很平静，脚步不急不缓。
林又茉上车之后，两人跟着上车，车继续行驶。
而神殿的车，在停留了一会儿之后，也向反方向驶去。
车上，绛刀总是习惯呆在角落里，一言不发，等待吩咐。
纪家秘书是另外一种行事风格，她恭敬地拿出笔记本摆在自己腿上，随时等待老板指令。
但林又茉什么也没说。
她在回想刚刚跟长者的谈话。
长者其实没有跟她多说别的内容，流程跟薛柏寒差不多，摊牌、威胁、卖惨，再打一些亲情牌。说温家的地位原来有多惨，在这个世界生存有多不容易，纵使他们在林家灭门的案子里插了手但主谋也并不是他们，相反，他们还含辛茹苦地养育她长大，扶持她坐上执刑官的位子，等等。
最后，长者想确定她的立场，确保她不会搅乱他们的计划。
过了许久。
林又茉敛着眼，静静地靠在车窗边，看向窗外倒退的景色，不知道在想什么。
……但不对。
现在，温臻在她那里。
温家的长者，没有必要找她谈话。
第37章
议会内争吵不休。
自从几个月前起,这群人几乎隔三差五就召开会议，大会、小会接连不断。每一场都像辩论场，群情激愤,唇枪舌剑，唾沫横飞，甚至还有说不过动手的。如果不知情的人闯进来,怕是会以为这是市井斗嘴，而不是联邦最高统治者们的密议。
“谈判？开什么玩笑？”
“我们怎么可能答应谈判，议会的脸要不要了！”
“你不要面子，我还要面子,你们真是一个个昏了头了，以后出去沙龙我的脸往哪儿搁？”
“你们有一些人真是好笑,不要逼我联合所有人，把极个别人踢出议会……”
一部分人是纯粹的软柿子,认为应该和温家讲和,觉得他们也不过就是在金字塔顶端的地盘上争取地位,不然大家把家里送来的神官们都送回去，承认神权独立,顺便给予他们一两个议会席位，息事宁人；
有人提议：“不然……以
后大家不要再把神殿当窑子逛了？”
场面凝固了一瞬。
能源大臣拍案而起：“我不同意。”
戴眼镜的中年女人从桌后站起,扣上西装扣,冷冰冰道：“神官本来就是给我们的福利，凭什么要把家里的神官送回去？这是我的财产,你们这是侵犯我的财产，我要起诉你们所有人。”
财政大臣揪着头发叹气：“神官又是神官，全联邦都知道你喜欢温臻！又是索要神官又是去红灯区，你能不能收敛点！”
能源大臣莫名其妙：“那又怎么了？喜欢美丽男人怎么了。爱美之心人皆有之,我就喜欢收集，收集不到正主，收集一些周边是我的爱好。”
“何况，通奸罪到底是不是真的还有待商榷——”
“咳咳！”有人重重咳嗽。
在座的各位都是在审判日针锋相对站过队的，这么贸贸然重提旧事，还是在这个关键时节，显然不合时宜。
能源大臣撇撇嘴，坐下了。
财政大臣扣帽子：“我看你就是想看神官上位，才故意跟我们尊敬的议会长站对立面。”
能源大臣：“还尊贵的议会长，那天在南城，谁说要做执刑官最忠实的奴仆？”
财政大臣怒了：“执刑官和议会长可不是敌人，你怎么能挑拨离间，我是一心为议会，你就是色.欲熏心！”
能源大臣呵呵：“我的确色.欲熏心，不像有的人，男人过了45就是80了，有心无力。”
——啪！
财政大臣一巴掌拍自己脑门上，狠狠抹了把脸，“嗷”的一声就撸袖子扑了过去。
两个人扭打在一起。
一旁的书记员老老实实将这一幕记录在册，并将每次会议的记录都上传给议会长。
除此之外，议会的日常例会里也有几次会议是关于别的内容，譬如正面跟神殿硬刚，譬如开发一个新的宗教，譬如宣传大家不要再封建迷信，等等等等。
所有人也吵得不可开交。
……
但这次会议不同，议会长薛柏寒，亲自出席主持。
长长的椭圆桌尽头，几年前那场政治博弈的胜利者站在那。薛柏寒有着政客无可挑剔的外貌——英俊、高大、气势凛然——在人际周旋与权力博弈间游刃有余。
他一出席，所有不按常理出牌的人都安安分分闭嘴了。
秘书规规矩矩宣布议题：“本次，将就是否与神殿展开谈判进行投票。”
按惯例，投票前，都会有短暂的交流时间。
首席之位的高大男人缓缓坐下。薛柏寒神情阴冷，一言不发，却令全场的空气微微收紧。
众人也沉默不语。
要问为什么，就在前一天，神殿的人为在座每一位送来了一张地图。
——一张标注着可能爆炸地点的联邦地图。
联邦有几百万座教堂，而图上标注的，大多数都位于这些议会在座的a级公民的领地之内。
很显然，薛柏寒也一定收到了。他必然也要代表薛家的态度。
“咳咳。”有人小心翼翼瞥了眼议会长，试探着开口，“我觉得，就因为这种小小的威胁，就给神殿谈判的机会，还是不太妥当——”
“那炸弹怎么办？”
“炸弹……反正公民不知道，他们应该也不会真的引爆……吧？”
“你懂什么叫威胁，什么叫手段？这不过是他们的筹码。”
“但难道就真不管？”
“主要是管了也没用吧，这不是执刑官的职责吗？她人呢？”
“温家人都是一群疯子！”
“话不能这么说……”
“你敢保证他们不会随便炸几个就为了威慑？联邦里教堂那么多，万一引爆的就是你家的地盘？我可接受不了！”
“你——”
有人默不作声地将那份地图推到这位前期一直在度假的议员面前，成功堵住了他聒噪的嘴。
“你——但话又说回来——和平解决，不是更好吗？对吧各位。”
空气骤然凝固。
沉默中，只剩下书记员们笔头速记的唰唰声。
这话戳到了痛处。议会表面上是联邦的最高决策机构，听起来冠冕堂皇，实际上不过是a级公民的奢华会所，人人各怀算盘，各自为营，一盘散沙。反抗的口号人人会喊，可真要触碰到个人利益的边界，嘴巴便像被缝上了一样。
谁会真在乎炸弹会炸死多少平民？再退一步，谁真的那么在乎议会的席位？精明的权贵只会盘算，炸弹要是落在自己地盘上，赔偿怎么算，账本怎么填。没人愿意押这个险。
正因如此，神殿才敢堂而皇之地利用他们的人性短板——只用一次公开威慑，就逼得这些老狐狸乖乖让出谈判桌上的一席之地，还要自己找理由安慰自己这是“权衡利弊”。
他们都是一群富贵的老鼠。
“好了，就到这里吧。”薛柏寒站起身，冷冷地扫视全场。
“现在进行投票——”秘书宣布。
“反对谈判进行的请举手。”
鸦雀无声。
“赞成谈判进行的请举手。”
依旧鸦雀无声。
许久，有几个人硬着头皮悄悄举起了手。
财政大臣手贴着脑袋小荷才露尖尖角，生怕被人看清；能源大臣巍然举手面无表情，像在处理一件无关紧要的小事。
至此，尘埃落地。
**
平民间的舆论，大多数倒向宗教。许多人曾是温臻的狂热追随者，他们对这届议会恨之入骨，渴望推翻它。但大多数人关注的焦点只在换掉这届议会，并没有想到温家要的不是政权更迭，而是一场神权凌驾于政治上的彻底变革，重塑上层权力结构，彻底洗牌。
议会内斗不休，神殿沉默以待，民间局势动荡不安。
就在这样的情形中——
一场谈判，就这样被敲定了。