窗外的光影不断倒退。
绛刀就坐在她对面。纪家秘书和他一并坐着，两人气场不合，但也明面上在上司前表现得相安无事。
林又茉看着车窗外的场景。
都城外是大片大片开得烂漫的鸢尾花，紫色盎然，而进入都城内，高楼大厦鳞次栉比，霓虹色彩占据了更多的眼球。
时隔多日，她依然看到了季相兰的广告——或者说广告有些不贴切，在那些大幅的霓虹屏幕上，播放的是一条新闻采访直播内容。
屏幕上，金色长发的季相兰打扮得出人意料地素净，他站在那里，跟主持人寒暄之后，就宣布说要暂时隐退。
主持人大惊失色，慌忙问为什么，然后又迟疑地看镜头，说是不是和最近的动荡局势有关。众人都知道，他跟某位长得十分像。
季相兰笑，说不是。
那是为什么——
“是失恋了啊。”季相兰这么说。
他这么说着，看向镜头。那双微微上挑、似曾相识却又不全然相同的眼睛，柔情似水地注视着屏幕那端的观众，
也看向了车内的林又茉。
主持人表情惊愕扭曲，差点插播广告。
当红明星在节目上突然自爆失恋，简直是自断前程——不对，他刚刚就说了要引退。
“是分手吗？”
“不是。”
“是闹矛盾吗？”
“不是。”
“是因为工作？”
“不是。”
“那是——”
季相兰叹了口气说，发现在喜欢的人心里他没那么重要吧。所以她也不再联系他。
“——竟然是冷暴力？！”主持人下巴掉下来。
“不是，不是，没那么俗套。”
下一秒，季相兰又弯眼哈哈笑，说他钱已经赚够了，这么年轻就能退休真是幸福，联邦里估计没几个人比他更安定了，不过隐退之后的生活估计会很无聊，欢迎他的小朋友随时回到他家来，他还有充足的兴趣可以给她做宝宝奶昔。
宝宝奶昔？主持人瞪大眼，已经被接连冲击撞昏了头，什么宝宝奶昔，宝宝喝的奶昔？难道是跟前任已经生育……
不，不是，是我的小朋友原来很喜欢喝奶，每晚都要——
直播到这里中断了。
“怎么突然断了！”车窗外传来一大片痛惜的叹气声。
大明星大屏直播开黄腔叙述和前任的性.癖——可想而知，这个新闻马上就要上头条了。
不过在这个动荡的时局里，这类娱乐新闻也只能博得昙花一现的热度，大多数的关注点依然落在议会与神殿的冲突对立之上。
霓虹大屏很快切换成了各种海报广告，所有的产品都朝着紫色靠拢——紫色外观的飞行器、紫色联名的产品、紫色的珠宝奢侈品……
一切不言而喻，却又暗潮涌动。
没有提那个名字，处处都在提那个名字。
远处的教堂，高处已经攒满了紫色的鸢尾花。
林又茉收回视线，绛刀正在注视她。
绛刀被她目光扫到，神色一紧，低头开口：“执刑官，季先生这么当众说话，神官大人会不会……”
“不会。”林又茉道，
“这是我喜欢的玩具，哥哥不会弄坏。”
绛刀噤声了。
林又茉低头去看手中那些资料。
**
从纪廷元手中接过纪家，财富、地产、资源固然重要，但林又茉并不缺这些。她更关注的，是这些厚重的资料。
纪廷元很有先见之明地预见到电子资料的脆弱与风险，所以所有重要内容都以纸质形式保存，安放在他的档案馆内——那也是当年红刀曾前去寻找林家灭门案相关资料的地方。
纪廷元担任议会长一职长达六十年，几乎是许多人的大半辈子。在他的掌控下，发出的命令、执行的任务，以及那些隐秘、肮脏、不为人知的机密政策，大多执行者早已被杀人灭口。
因此，这些黑暗秘密随着纪廷元这唯一的知情者的逝去，也将彻底湮没无闻，永远无人得知——直到下一任纪家继承人拿到钥匙。
现在，都到了她的手上。
不得不说，纪廷元是如此的傲慢，他当面告诉她一切真相，包括承认自己是林家灭门案的凶手，便是笃定她终会为了利益与血缘站在他这一边——那本也是一个识时务的a级公民理所应当的抉择。可惜他没想到，温臻从最开始就骗了所有人，纪廷元走的每一步棋，都落在他的棋盘。
这些天内，林又茉几乎快浏览完全部。
很多事情她也并不会说。
比如当年无数冤案的真相。比如纪廷元替温家掩埋的那些腌臢事，比如神殿的大量资金来源、洗钱，包括利用温家作为倡馆的阴谋背后，也有纪廷元推波助澜的影子，一些经典的狗咬狗，等等
。
在这些错综复杂的事实中，林又茉还发现了一份轻飘飘的不起眼的档案，薄薄一张纸，记载着十五年前红灯区贫民窟爆发的瘟疫。
一场人为制造的瘟疫。
那是一个严寒的冬天，一名生物研究所的研究员携带着一个金属盒子来到贫民窟。研究员从盒中取出一支试管，将液体倒进了一个街头醉汉的嘴里。随后，研究员神秘失踪，没多久便被迅速灭口。
瘟疫在一晚上爆发，贫民窟被瞬间封锁，宛如与世隔绝。
这正是议会惯用的手段。议会总有一批像红刀一样愿意为他们卖命的杀手，而这些杀手都是无父无母举目无亲的孤儿。由于联邦科技发达，自然灾害极少，他们便需要制造“灾难”作为“端口”，以源源不断地培养这些孤儿。
当灾难发生了一段时间，孤儿们孤苦无依之时，议会便如救世主般出现，宣布灾难结束，给他们d级公民的身份，接纳他们进入培育体系。这些孩子便死心塌地效忠议会。
经历过牢笼般苦难的幼童，更具生命力和韧性，他们如同被“蛊”化般，被精心培养，成为议会麾下锋利无比的利刃——成为红刀、绛刀这样好用的工具。
至于因为灾难而死的那些难民——那些低贱的e级、d级公民，在高高在上的议会眼中，又算得了什么？
除了十五年前那场被人为制造的瘟疫，还有二十五年前的海啸，三十八年前的地震，四十六年前的飓风……
一代又一代，一批又一批，接连不断。
……
神殿用一场足够覆灭三分之一版图的爆炸威胁整个联邦的安危；
那么议会，现在统治着整个联邦的议会，又算什么好东西？
漆黑的轿车穿行在都城，畅通无阻，所有秩序都为a级公民的出行让路。
林又茉抬起眼，她眺望远处的天际线，呼啸的风将一切甩在身后。
“这个世界的制度，真的好吗？”
她轻声问。
她看向高处，这个城市被从纬度上切割，无数的车流、飞行器、警车呼啸而过，目不暇接的广告闪烁着令人眼花缭乱的色彩，那些摄像头在捕捉到她时，显示出“尊敬的林小姐，出行愉快”的谄媚字样。
而在高处，治安署的警察开枪杀人，罪犯被拖走，活着的扣除信用点降为e级，在大笑声中扔进红灯区自生自灭。
以牙还牙，是这个社会的法律制度。
她本来很适应这一点。
但现在她再仰头看，这个混乱、罪恶、失序的、将一切划出三六九等的世界，充斥着无尽的黑暗与谎言。
它的确象征了某种稳定。庞大的机器滋生出无数冷漠的怪物，桎梏的层级，以及严苛冷酷的法律体系。人们在划定的阶级里生老病死，按部就班地完成着出生、成长、结婚、工作、死亡的程式，一切都如此标准化。而林又茉，她是这套制度的组成部分，她掌握着权力，为它服役，为它卖命，成为恪守职务的刽子手。
她作为刽子手，究竟是在替谁杀谁？
“……或许每种制度都有存在的意义，”绛刀沉默许久，回答，“但我憎恶它。”
瘟疫、饥荒、被迫杀人，绛刀觉得他一切的苦难都来自于它。
他跟哥哥红刀的一切困境，一切的根源，都源于这个扭曲的社会。
而纪家秘书是天生的b级公民，她说：“我喜欢阶级秩序，没有秩序，规则毫无意义。”
“是吗。”
林又茉没有说下去。
因为，在车拐上一条道后，忽地，车在道路边停下了。
他们刚驶出城郊不久，前方一辆车横在路中央。车身的白漆在阴云下泛着冷光，侧面金线勾勒着神殿的徽章。
神殿的人。
这一片寂静无声的郊区，属于私人领地，少有人迹，空气中弥漫着雨后阴天清新的青草和泥土的气息。
对面的车车门打开，几名侍者下车，恭敬地为后排的人拉开车门。
温家长者就这么走下了车。
他身着金丝白袍，白发苍苍，看起来宛如一位慈爱祥和的老人。
似乎知道林又茉在车上，长者负手而立，朝着他们的方向微笑。
“执刑官，”长者的声音柔和，带着不容拒绝的和煦，“你该知道，我们迟早会见上一面。不如……陪我这个老人散散步，叙叙旧吧？”
……
长者诚意邀请她共走一段路，林又茉下车，和长者顺着空旷的草地往下走。
这片天空辽阔无垠，毫无遮挡——在寸土寸金的都城，每一寸天空都是昂贵的特权。
绛刀和秘书两人看着林又茉和长者逐渐远去的背影，等在原地。
秘书老板不在身边，恭敬的神色消失，神情漫不经心。
“我不明白，执刑官为什么要留你这样的人在身边。明明有无数更能干、更可靠的选择，却要留下你这个废物。”
绛刀站在一侧，黑发少年一言不发，垂敛着眼，没有表情，麻木得像一尊木偶。
“我见过你哥哥，他比你有趣多了，能说会道的，纪老本还想着看在他有趣的份上，留他给孙女做玩物。可惜……啧，知道得太多了。”