他想，这是他爱着的人，他尊重的人，他不应该对其产生丝毫恶念的人。
那一年，距离教宗被处刑，还有两年。
十三果然没有记得他的诞生日。
但后来，伊瑟尔知道了，十三也没有记住过教宗的诞生日。
那一瞬间他感到一种罪恶的快意和平衡，同时又仿佛感到一种更深切的绝望。
而那绝望仿佛也在教会的大火中被烧尽了，江黎打开车载电台，虚拟影响投在车子的前窗玻璃上，正是今日的继任仪式和教会的大火。
报道很混乱，理所当然的混乱。
没有任何一个官方能够真正给出足以信服所有人的答复，哪怕如今的裁判庭也已经失去了曾经教会鹰犬的权威，但这并不是坏事，人们会在混乱中建立起新的秩序，或许地基不稳，或许有些许动荡，但终究一切会被磨合，这个世界再也不需要所谓神的指引。
伊瑟尔笑了笑，他推开车门，轻声道：“之前给孙教授的资料并不是乌塔研究的全部，还有一些更深但还不太完整的，就当我送你们的礼物吧。我，还有教宗……阿黎，我们对你和温栩并非没有亏欠。”
江黎愣了愣，随即意识到什么，有些不可置信地问道：“你的意思是……”
“关于已经彻底兽化的兽人，温医生……或许能够再报一点希望。”伊瑟尔留下最后一句话，推门下车。
十三似乎已经定好了接下来的路线，带着将要和他们一起出发的人走到他身边。
她没提火场的事，只是问道：“身体已经不痛了吗？”
伊瑟尔微笑着摇摇头，忍不住去握十三的手，看向未来的同行者。
有曾经的神官，有几位执行官，甚至有一个兽人——那个也拥有绿色眼睛的，名叫季徽宁的兽人。
伊瑟尔移开目光，落在了另一个人身上。
拥有一头长卷发和蜜糖色眼睛，神色温暖慵懒的少女。她注意到伊瑟尔的目光，笑着伸出一根手指，翘着指尖指了指边界外的虚无。
“圣子大人，啊，应该换个称呼了。”江时月轻松又苦恼地开口，“这就是您所说的，将要帮我夺回的一切吗？嗯……”
她斟酌了一下用词：“送我去……开荒？”
伊瑟尔问：“江小姐不喜欢吗？”
“倒也不是。”江时月弯起眼睛，有点可惜地叹气，“只是觉得自己好可怜啊。”
她嘴上这么说着，笑容却很明澈，她即使在算计人的时候笑容也是不带一丝阴霾的：“不过对您来说，这一定是再正确不过的决定。”
伊瑟尔笑了笑，十三握着他的手，向前跨了一步。风呼啸过她的脸，漆黑的头发羽翼一般扬起。
“既然已经准备好了，那就出发吧。”
“向，这个世界给我们框定的边界之外。”
这将是真正的诞生日，他们是第一批啄开蛋壳的鸟。
第96章 苹果树（完）
教会崩塌的第五年， 人们的生活似乎并没有太大的改变，只是每个月的祝祷日没有了，街上偶尔也多了些兽人来来往往。
教会刚崩塌时， 不断有人试图涌现出来， 有的想要恢复神的信仰， 有的希望获得统治的资格。所有人如同河中漂萍，被水流裹挟着流来流去， 许多人在午夜梦回时大概怨恨过教会那位最后的教宗，为什么非要打破一个已经持续了数百年的梦境，打破原本已经让所有人习惯接受的生活方式， 打碎他们心中想要去信仰的神明。
不过一切终究随着时间流过，然后在教会崩塌的次年，第一个从边界之外回来的人向这不断向内挤压的压抑尖锐的世界展现了另一个可能性。
一个更为宽广的可能性。
然后， 随着边界被一点点拓宽， 原本模糊的世界逐渐清晰， 完整的政府也终于渐渐脱离了教会的余晖，一寸一寸立实在这片怪异单薄，但已经如此存在的土地上。
最后，教会崩塌的那天甚至成了一个节日，没有具体的名字， 但却被写上了法定节假日。
十三和伊瑟尔在黎城下城的大卖场穿梭着。
这里早已经不是曾经肮脏堕落的样子， 逐渐从信仰中清醒过来开始思考的人们好像忽然意识到，为什么他们居然放任了在富人政客云集的黎城，原本应该寸土寸金的地方，却搞出了下城这么一个贫民窟似的地区， 随随便便浪费了大片的土地。
后来江黎用了点手段搞到了下城的开发权，一些基础设施还在建设， 但民用的，娱乐的却早早成了规模。
“还应该买一个蛋糕。”伊瑟尔认认真真地看着手机终端上列下的购物清单，在上面补充了一行，他戴着口罩，穿着带帽子的薄卫衣，浅蓝的帽子遮住耳朵，露出来的头发暂时染成了黑色。
“嗯。”十三应了一声，又问道，“为什么突然想买蛋糕？”
她的头发长长了一点，拿根皮筋在脑后绑了一个小小的揪，整张锋利的脸都露在外面，看上去利落清爽。
伊瑟尔用碧绿的眼睛轻轻瞥了她一眼，一个轻巧的，“明知故问”的眼神。
“因为是诞生日啊。”他说道，已经眼尖地看到了蛋糕店的招牌，于是拉着十三从人群中挤过去。
他们在橱窗前站定，十三站在伊瑟尔的身后，感觉到他那截短短的尾巴戳在她的腿根处，欢快地左右摇晃着。她觉得有点痒，几乎是下意识地隔着卫衣抓住了那截尾巴。
伊瑟尔原本正在和店员讨论要定制一个什么样的蛋糕，刚说到用糖苹果做内芯，话说到一半，突然被一个短促的气声打断，整个人打了激灵似的一抖。
“啊，意外。”十三平平板板地收回手，“你继续。”
伊瑟尔：“……”
他抓住十三的手牵住，手指仔仔细细地伸进每一个指缝里：“这样才能杜绝意外。”
十三不可置否。
橱窗后的店员小姑娘忍不住笑起来，又赶紧收敛笑容摆出标准的营业架势，但目光还是不断地落在他们的手上，带着明确的善意和火热的八卦心。
好在伊瑟尔在做圣子的时候就很习惯被人注视，依旧可以面不改色，平静温柔地将要求说完。
定好蛋糕正准备离开的时候，那个店员忽然凑近伊瑟尔，小声问道：“那个，可能有点冒犯，请问客人您是兽人吗？”
伊瑟尔感觉到十三瞬间紧绷起来，他几乎能感觉到十三肌肉起伏的弧度。伊瑟尔看向店员，声音依旧平和：“是贵店有不允许将蛋糕卖给兽人的规定吗？”
“啊……”店员好像意识到自己的问法有点引人误会，赶紧摆摆手，“不是不是，没这个规定，我就是看到客人您戴着帽子……咳，刚才帽子上凸起来了一点。”
哦，是耳朵的位置。
大概刚才被抓住尾巴的时候，耳朵忍不住竖起来，于是把帽子也顶起来了。
“我真的没有别的意思，我家老板就是兽人呢，客人您千万别误会。”店员又看了看他们交握的双手，露出笑容，“那祝二位生活愉快，蛋糕之神保佑你们。”
伊瑟尔差点笑出声音。
买完所有东西，回家的车上，伊瑟尔摘下口罩，一边伸手玩着十三的袖口，一边笑道：“十三你看，这就叫一个神倒下了，会有千千万万个神站起来。”
“那应该只是宣传手段和固定用语，这家蛋糕店老板的恶趣味而已。”十三捉住伊瑟尔不安分的手，将它平坦地展开，按在自己的大腿上。
伊瑟尔笑了笑，夏日过于灿烂的阳光落在他的睫毛上：“可是十三，你听见了吗，她说她的老板也是个兽人。”
十三应声，知道伊瑟尔在想什么。
兽人人权法案已经通过了，但这个世界上，兽人依旧是弱势的。这很正常，兽人数量太少，在没有乌塔药剂的情况下还必须面临认主和易感期，而曾经那些用于玩弄兽人的工具现在在黑市中依旧有着巨大的销量。
他们不会天真到以为做了一件事就能够摧毁掉一切不美好的东西。
失权并非能轻易改变的处境，但至少现在，他们在法律意义上已经能够做任何事情。
况且边界外还有那么广阔的地方，足以给任何人一点对未来的期望。
边界拓宽后，他们在新生的土地上建造了家园。如今还只是一个小镇的规模，距离现在的边界最近的那一片人烟稀少的地方，坐落着他们的房子。
并不大的一间独栋小屋，门前有大片的苹果树。靠近边界的地方气候总是比较异常，于是原本应该春日开放的苹果花反倒在盛夏时分，第一次挨挨挤挤地绽放了。
今天是诞生日，他们第一次踏出边界的日子。
小镇中心那边的庆典已经开始了，江时月倒也没让人来喊他们，和一群人在中心的小广场上玩敲蛋游戏。她这几年倒是养了几只真正的狗，这会儿那几只不同品种的大狗撒欢地绕着小广场狂奔，为主人加油助威。