虞卿与虞耀宗又不熟,相处多少有些不自然。
于是……
两人并排蹲着。
只有耀宗一人一个劲儿地叭叭：“阿姊,城里好热闹啊，乡下里都没有。”
“阿姊，你住哪啊？不和我们一起住吗？”
“阿姊,你在城里那么多年,是不是已经变得超厉害了呀？有没有甚的厉害的故事，快说来听听！”
“阿姊，上次和你来那个人是姐夫么？我有姐夫了？我要当舅舅了吗？”
虞卿：“……”
此番下来,只觉着要遭“阿姊”俩字淹没了，一侧耳朵都要聋了。
为什么……
会……如此聒噪啊！！
“阿姊，你为什么不说话啊？”久久不见虞卿应答，虞耀宗侧过脑袋来,用扒过韭菜的手攥住她的衣摆，轻轻地扯了扯。
她闭了闭眼：“……你好吵，能让我静静吗？”
少年乌圆的眸眨巴了两下,手在唇间比了个噤声的手势旋即便没再说话。
待到韭菜与白菜割好剁成馅，他们在灶屋一起包饺子。
间中，虞卿一直觉着旁侧的虞耀宗似乎用衣袖往她
右臂上蹭,她转头：“干嘛？”
虞耀宗望天吹口哨：“没事啊。”
“给我老实点……！”
“哦。”
消停了没久，倏忽，又觉着右边的虞耀宗又状似无意地往她手臂处蹭。她忍无可忍，朝他身侧一撞：“死孩子，我忍你很久了！”
虞耀宗被撞得踉跄，刘氏也终于察觉了这头的动静。
她抬眸，蹙眉：“你们俩，包个饺子怎都那么多小动作？还有你呀大丫，这袖子哪沾了泥巴都没发现呀？”
泥巴？什么泥巴？
及此她垂眸，她右侧的袖摆处赫然一滩深褐色的污泥。
好啊！难怪这死孩子那么多小动作！思及此，虞卿忍无可忍，抬腿往他屁股狠狠一踹。
乍然间，少年的喊叫划破了暮色。
……
这两日虞卿回府的时辰几乎都在亥时后，回屋洗漱后倒头便睡，转日晨起时，侍女一如往常端着盥盆步入屋室。
今日来的却不是花意，而是个略有些面孔的女孩。
虞卿对她有些印象，但却算不得深刻。独记得的是，前阵去明月湖游玩时有她。
“花意呢？”她顺手接过女孩递来的帨巾，“今天怎么换了人？”
“花意姐姐抱恙，是以老爷安排我来替她。”
她点点头，“哦”了声。
“娘子来用早膳罢。”
她行至桌前，吃食也早已布好。
因着夏热，所以最近的菜品都是开胃为主。
“娘子今日也要出门么？”
女孩为她斟茶倒水，间中不经意地询问。
虞卿下意识地颔首应和，忽的又瞥见压在杯盏下方的一抹白色。从杯底抽出，才觉这又是一张纸张。
思来又是谢府递来的。
及此，她抬眸望了女孩一眼。
女孩的视线并不在她身上，察觉到目光，方回以微笑：“娘子？”
虞卿摇摇头。
她并无展开查看，只是不动声色地收进了袖中，木箸状似无意地拨弄着眼前飘着青瓜丝的冷淘面。
“今日的菜是谁送来的。”
女孩答：“小厨房做好就直接送来了呢。怎么了娘子。”
“哦。”她颔首，“没事，看起来色香味俱全。”
午膳后，她要出门。
女孩：“娘子一人独行恐怕不妥，今日便由奴婢替花意姐姐陪娘子出行罢？”
“不用了。”虞卿摆摆手。
她独自出门了。
抵达南棱庄一共耗了近三刻钟的时间。
今日开门的还是耀宗。
虞山树外出了，虞卿并不关心他的行踪，是以并无询问与之相关的事。
她带刘氏和耀宗上街，想着给他们添些衣裳。
街市人潮往来好不热闹。
在布庄里，刘氏与耀宗挑挑选选，最后只相中了最素的一匹。与她说：“简简单单就行，用不上贵的。”
耀宗则在旁点头附和：“是啊是啊。”
说是粗人，好料子浪费了。
她听得心里五味杂陈。
从前日子不算穷苦，但是在村里比较的。如今有条件，该享福又能如何呢？虞卿不理解。
回了家里，她私下拉过耀宗问话。
“你喜欢那素料子吗？”
少年点头：“昂。”
“你不是也很喜欢那些颜色鲜艳的吗？”
闻言，耀宗缓慢地摇摇头，“也就看看，鲜艳的有啥好的啊？打眼，咱不喜欢，咱不爱出风头。”
“那素的料子有什么好处？”
“喏。”他掰着手指，一一列举着，“第一耐脏呀！第二，好料子多洗几次可能就坏了！第三就是，坏了可难受。”
“哦。”虞卿面无表情：“难受？为什么？”
虞耀宗：“那么好的衣裳都不舍得穿呢，洗破了，该多心疼啊。”
虞卿：“为什么会不舍得？”
“好看呀，贵呀。”他被问得有些无奈了，耸耸肩，“阿姊，我发现你好多问题啊。”
虞卿了然，并略过了他后半句话，复又问：“如果你有一身青色的新衣服，料子摸着很舒服，你会在什么场合去穿它？”
他嘿嘿一笑：“我会收起来！等过年的时候再穿！”
“呐呐呐。”她摊手，“你看，还说不喜欢。”
耀宗：“……”
最后虞卿与他约好转日去布庄，偷偷买些布匹给刘氏做衣裳。用过晚膳后，她才倾身钻进车马内，靠着车壁闭目养神歇息。
休整过后，车马辘辘驶向陈府的方向。
抵达府邸时又是亥时三刻。
过了月门外廊处模模糊糊的影先映入了眼眸。待近了，才看清那是白日的女孩。
步上外廊，她就飞快迎了上来。
“娘子怎的这么晚才回来。”
“嗯，有事。”
“水已经备好了，娘子要现在沐浴么？”
“不。”女孩随在她身后步入屋室，虞卿摇摇头，话音陡然一转，“陈槐呢？”
“老爷这两天都没回来。”
“好，我知道了。”话了，又补充了声，“我还有些事，你就先退下吧。”
只是话了，她却似颇有些为难，攥着衣摆眉头紧蹙着，声音有些怯怯：“娘子，还是叫奴婢伺候您吧。”
“不用。”虞卿再次摇了摇头，素手覆至她肩畔，安抚性地轻轻拍了拍，“你退下，去歇息吧。”
几番犹豫，她还是只得退出了屋室。
待到门扇阖紧，一声轻响起落，虞卿再次尝试唤醒系统。
可始终没有响应。
“啧。”她不住有些烦了。
今早收进袖里的纸条都还来得及看，至此间她才展开，但却未去细看上头的内容，不过匆匆一瞥。
麻烦的是……谢家似乎急眼了。
及此，宣纸遭她纳在双掌之间揉皱，再放至烛焰上点燃。
未等其燃尽，她便已吹熄灯烛悄摸摸地溜了出去。她特地在门廊前稍作停留，放眼去见目光所及无人过后，这才做贼似得蹿过月洞门去。
虞卿快速在花苑穿行，倏地拐过曲折的游廊，便悄然无息消失在昏暗里。
一道略矮小些的人影才从后方步出。
急切地寻觅着甚，而她身形借此没在暗处，从中伸手，一把扼住她的胳膊。
“娘……娘子……！”
那人影昂首，入目是女孩尚还带着稚气的脸。
果然是她。
她依旧牢牢桎梏着女孩的手臂，未有半分松懈。言语也并无多大起伏，轻得仿佛是闲暇间的闲谈：“你跟踪我？你是在监视我？对吗？”
那女孩别过脸，极力地晃着脑袋否认。
“我不知道……娘子在说什么……”
“我知道谢心则派你盯着我。”
不然，实在想不着，谢心则是如何知道她的行动的。
挣扎的动作顿住了。
回应她的是默然，无再否认，或是反抗。
“是你一直做媒介，在中间递信。”
“他知道我不会老实照做，但我人在陈府他也拿我没办法，所以叫你按他指示，诱导我去明月湖，把行踪透露给谢心则。”
夏夜的月色依是晦暗的，她见到女孩眸中泛开的水光和猩红，却还是紧紧咬着下唇，愣是一声没吭。
“你可以选择继续装作听不懂，选择继续相信他。”
“看过内容么？知道信里是什么吗？你知道陈槐不喜欢谢家，如果他知道……”
到底，是女孩的啼泣打断了未尽的话语。
“我不识字……”她哭着摇头，试图挣脱虞卿的桎梏。可她还太小，纵是苦苦挣扎都无法从中挣开，“娘子，你放过我吧……不要告诉老爷……我……我只不过是想多挣些钱，给阿娘治病而已……”